La Chine a réfuté les critiques des Etats-Unis concernant l'atterrissage d'un avion militaire chinois sur un récif en mer de Chine méridionale, indiquant qu'envoyer un avion militaire pour des raisons humanitaires était conforme aux normes internationales.

Un avion de patrouille de la marine chinoise a récupéré trois ouvriers gravement malades sur le récif Yongshu Jiao pour les transporter à Sanya, dans la province chinoise de Hainan (sud), a indiqué la porte-parole du ministère des Affaires étrangères Hua Chunying.

"Comme chacun le sait, la participation d'avions militaires aux opérations de secours en cas de catastrophes, d'aide humanitaire et d'évacuation de civils est une pratique courante dans le monde", a expliqué Mme Hua lors d'une conférence de presse quotidienne.

Les avions militaires chinois sont souvent visibles dans le cadre des opérations de secours après des séismes ou autres catastrophes. Sur le territoire chinois, le personnel et les avions militaires chinois apparaissent à chaque fois que cela est nécessaire, a noté Mme Hua.

"Cela fait partie de la responsabilité des forces armées et correspond aux attentes du peuple", a-t-elle affirmé.

La porte-parole a exhorté les Etats-Unis à adopter des actions réelles pour sauvegarder la paix et la stabilité en mer.

"Servir le peuple sans réserve est la mission de l'Armée populaire de libération (APL), et sauver les civils en danger est une noble tradition de l'APL", a noté le ministère chinois de la Défense nationale dans un communiqué.

"Même lorsque des vies sont en danger, les Etats-Unis restent obsédés par le choix d'un avion militaire ou civil", précise le ministère. De plus, il ne pense pas que l'armée américaine resterait indifférente si des citoyens américains tombaient soudainement malades sur le territoire du pays.

La Chine possède une souveraineté indiscutable sur les ?les Nansha et leurs eaux adjacentes. La construction et le déploiement d'installations de défense sur les ?les et les récifs concernés s'inscrivent dans le cadre de la souveraineté chinoise, indique le ministère, exhortant les Etats-Unis à cesser de désigner des coupables.