La Chine a réfuté lundi les protestations du Vietnam concernant ses vols d'essai dans un nouvel aérodrome sur un récif en mer de Chine méridionale, soulignant que ces vols d'essai relevaient totalement de la souveraineté de la Chine.

"La Chine possède une souveraineté indiscutable sur les ?les Nansha et les eaux environnantes. Les vols d'essai de la Chine dans le nouvel aérodrome de Yongshu Jiao relèvent totalement de la souveraineté de la Chine", a affirmé le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères Hong Lei, lors d'une conférence de presse régulière.

"Les accusations selon lesquelles les vols d'essai de la Chine 'menacent la sécurité de tous les vols dans la région' sont totalement infondées", a indiqué M. Hong.

Il a tenu ces propos en réponse aux informations des médias selon lesquelles le directeur des Autorités de l'aviation civile du Vietnam Lai Xuan Thanh aurait envoyé une lettre de protestation à Beijing et porté plainte auprès de l'Organisation de l'aviation civile internationale (OACI) des Nations unies.

"Le Vietnam a prétendu ne pas avoir re?u la notification de la Chine et cela n'est pas du tout conforme aux faits", a poursuivi M. Hong.

Le 28 décembre 2015, le Centre d'inspection des vols de l'Administration de l'aviation civile de Chine a transmis aux autorités d'information des vols de la région de H?-Chi- Minh-Ville des renseignements techniques détaillés concernant les vols d'essai, dont les plans de vols et la route aérienne, conformément aux règles et aux normes internationales concernées, "mais le Vietnam n'a donné aucun retour jusqu'à présent", a ajouté M. Hong.

De plus, la Chine a effectué des notifications techniques spéciales et donné des explications au ministère vietnamien des Affaires étrangères, le 30 décembre 2015.

"Malheureusement, le Vietnam a ignoré que ces vols d'essai étaient professionnels, civils et pour le bien du public international et a continué à perturber les activités normales de la Chine sans aucune raison", a déploré le porte-parole.

Afin d'assurer la mise en oeuvre en toute sécurité des vols d'essai, la Chine a finalement décidé de transformer les vols en activités de l'aviation nationale et d'envoyer des avions civils pour accomplir ces vols, a expliqué le porte-parole.

D'après le droit international, les activités de l'aviation nationale ne font pas l'objet de restrictions dans la Convention sur l'Aviation civile internationale et les règlements concernés de l'OACI, a ajouté M. Hong.

Il a indiqué que la Chine avait accompli avec succès les vols d'essai sur l'aérodrome de Yongshu Jiao.

Les résultats des vols d'essai montrent que le nouvel aérodrome correspond aux standards de l'aviation civile et est capable de garantir la sécurité des avions civils, a déclaré M. Hong, ajoutant que cet aérodrome permettrait de faciliter les échanges de personnel dans cette région et d'améliorer les services publics, dont les opérations de secours maritimes en mer de Chine méridionale.