La Plateforme de tourisme d'Afrique de l'Est (EATP), l'organisme directeur qui chapeaute le secteur touristique dans la région, a exhorté mercredi la Tanzanie, le Burundi et le Soudan du Sud à adopter le système de visa touristique unique d'Afrique de l'Est.

Frank Mugisha, directeur général de l'EATP, a souligné que le Kenya, l'Ouganda et le Rwanda appliquaient déjà un régime de visa touristique régional unique.

"Nous souhaitons commercialiser conjointement les attractions touristiques d'Afrique de l'Est afin d'augmenter les revenus globaux liés au tourisme étranger", a déclaré M. Mugisha au cours de la signature d'un protocole d'entente entre le Conseil des affaires d'Afrique de l'Est et l'EATP, qui vise à promouvoir la Communauté de l'Afrique de l'Est (EAC) comme une destination touristique unifiée.

M. Mugisha a indiqué que depuis le début de la pandémie de COVID-19, les revenus du secteur touristique dans le bloc EAC avaient considérablement diminué.

"La pandémie de COVID-19 nous a enseigné la nécessité de travailler ensemble et de créer des synergies dans le secteur du tourisme pour mieux tirer parti de nos attractions touristiques respectives", a-t-il ajouté.

Selon l'EATP, l'élargissement du visa touristique unique entra?nera une augmentation des ventes de forfaits touristiques aux voyageurs internationaux, en mettant notamment à profit la proximité géographique des sites touristiques de la région EAC.

"Les visiteurs internationaux pourront découvrir et visiter encore plus d'attractions au cours d'un unique voyage en Afrique de l'Est", a ajouté M. Mugisha.

Les séjours à la plage et les safaris du Kenya et de Tanzanie seront ainsi couplés à des forfaits touristiques liés aux gorilles en Ouganda et au Rwanda de manière à commercialiser ces produits conjointement, a-t-il observé.

M. Mugisha a exhorté les gouvernements de l'EAC à maintenir les abattements fiscaux et les retenues statutaires dont bénéficie le secteur du tourisme afin de soutenir sa reprise.

Il a déclaré que le nouveau partenariat entre le Conseil des affaires d'Afrique de l'Est et l'EATP était destiné à renforcer la collaboration des participants en matière de recherche conjointe, de promotion de nouvelles mesures et de renforcement des capacités aux niveaux régional et international, afin de soutenir la reprise et la croissance du secteur du tourisme face à la COVID-19.

Ce partenariat vise également à renforcer les capacités des prestataires de services touristiques et des salons du tourisme, afin qu'ils puissent mieux promouvoir et commercialiser la région EAC en tant que destination touristique unique et attractive.