Les forces armées basées dans l'est de la Libye ont entamé des patrouilles dimanche le long de la frontière sud du pays afin de lutter contre la contrebande et le trafic d'êtres humains, a déclaré un responsable militaire à Xinhua.

"Des patrouilles militaires organisées par le bataillon Subul Assalam ont débuté dimanche près de la ville de Koufra, dans le sud-est du pays", a confié à Xinhua Saeed Wanis, un officier de l'armée.

"Les activités de contrebande qui se déroulent dans la région nuisent à la prospérité de la Libye dans des proportions effrayantes", a-t-il affirmé, soulignant qu'il était très difficile de sécuriser cette zone "en raison des étendues désertiques, qui exigent un grand nombre de soldats".

Le bataillon Subul Assalam a émis samedi un communiqué mena?ant à l'attention des trafiquants d'essence et d'êtres humains, affirmant qu'il ne "tolérerait aucun contrebandier" et que "les patrouilles militaires se poursuivraient 24 heures sur 24".

"Au cours des derniers jours, nous avons réussi à saisir neuf camions-citernes chargés d'essence se dirigeant vers le Tchad à la périphérie de Rubiana, à 400 km à l'ouest de Koufra", a ajouté le bataillon.

Le sud de la Libye est le théatre de nombreuses activités de trafic d'essence et de migrants, notamment en raison de ses vastes étendues désertiques et de ses piètres conditions de sécurité.