Les anciens réfugiés rwandais et angolais ont salué jeudi le gouvernement zambien pour sa décision de les intégrer dans les communautés après la cessation de leur statut de réfugié.

Les réfugiés angolais ont perdu leur statut de réfugié le 30 juin 2012 lorsque la Zambie a impliqué la clause de cessation alors que les réfugiés rwandais ont perdu leur statut le 30 juin 2013.

Cependant, le gouvernement et le Haut commissariat pour les réfugiés (HCR) avaient lancé un cadre stratégique pour l'intégration locale des anciens réfugiés en 2014.

Les anciens réfugiés, qui sont intégrés dans les communautés de l'ouest et du nord-ouest de la Zambie, ont salué le gouvernement pour son geste de leur accorder le statut de résident permanent et le HCR pour le soutien initial dans la réhabilitation des infrastructures.

Selon un communiqué publié par le HCR après une réunion des parties prenantes, les anciens réfugiés ont toutefois fait appel à un soutien plus important des donateurs dans le développement des infrastructures dans le cadre des nouveaux programmes de réinstallation.

Tout en reconnaissant que de nombreux anciens réfugiés sont disposés à passer aux programmes de réinstallation de l'intégration locale du camp de réfugiés, les anciens réfugiés estiment que davantage de travaux sur les routes d'accès, les cliniques et les écoles sont nécessaires pour rendre la vie plus agréable.

"Nous sommes satisfaits des parcelles de terrain qui nous ont été attribuées et des infrastructures construites jusqu'ici dans le cadre des deux programmes de réinstallation du HCR, comme les cliniques, les routes et les écoles primaires. Toutefois, en raison de l'immensité des colonies, nous exhortons les donateurs à construire davantage d'écoles, en particulier une école secondaire, et des cliniques pour raccourcir les distances que nos enfants et les femmes enceintes doivent couvrir pour la prise en charge médicale", a affirmé Noah Kaholo, un ancien réfugié angolais de 56 ans.

Laura Lo Castro, représentante du HCR en Zambie, a salué le programme d'intégration comme unique en Afrique et au-delà.

"Nous félicitons nos donateurs pour leur soutien continu et nous sommes persuadés que le soutien du gouvernement et des donateurs dans ce domaine se poursuivra même après que le HCR se retire progressivement de la composante socio-économique du programme d'intégration locale", a-t-elle rassuré.

Parmi les activités socio-économiques entreprises par le HCR, mentionnons la formation professionnelle pour les jeunes, l'esprit d'entreprise et le mentorat des entreprises et le soutien à l'agriculture.

Le gouvernement zambien a exprimé sa volonté de permettre à tous les ex-réfugiés admissibles à l'intégration locale de passer aux deux programmes de réinstallation pendant que leurs permis de séjour sont traités.

Le programme d'intégration locale vise à accorder des permis de séjour à plus de 4.000 anciens réfugiés rwandais et 20.000 anciens réfugiés angolais.

La Zambie abrite actuellement environ 56.928 personnes dans les deux sites de réinstallation et des zones urbaines et celles qui se sont auto-installées dans cinq provinces à travers le pays, selon le HCR.