Un total de 800 personnes détenues en otage par le groupe terroriste Boko Haram ont été libérées lors d'une opération menée par les forces nigérianes dans l'Etat de Borno (nord-est), a rapporté jeudi l'armée.

Le général Lucky Irabor, commandant de l'opération Lafiya Dole, a déclaré lors d'une conférence de presse à Maiduguri, capitale de l'Etat, que ces personnes avaient été sauvées depuis le 23 novembre à la faveur des opérations antiterroristes en cours.

Il a ajouté que l'armée avait également arrêté des terroristes fuyant leur repaire dans la forêt de Sambisa. Ils ont été remis à la police nigériane, a-t-il ajouté.

Dimanche dernier, le chef d'état-major de l'armée, le général Tukur Buratai, avait appelé les troupes déployées dans le nord-est du pays à lancer immédiatement l'attaque finale et à ratisser le théatre d'opération pour conclure l'offensive contre les insurgés de Boko Haram.

Le nord-est du Nigeria est un bastion de ce groupe extrémiste. Ces derniers mois, le gouvernement nigérian a lancé plusieurs opérations militaires pour l'éradiquer.