La ville de Shijiazhuang, capitale de la province du Hebei (nord de la Chine), un important producteur de céréales, fait partie des nombreuses régions chinoises conférant des titres professionnels aux agriculteurs. Les bureaux des ressources humaines et de l'agriculture de la ville ont publié le mois dernier une circulaire demandant aux producteurs, éleveurs et autres talents agricoles locaux de postuler pour les qualifications professionnelles.

Des experts agricoles vérifient la croissance du blé dans un champ de reproduction à Shijiazhuang, dans la province du Hebei (nord de la Chine), le 9 mai 2022. (Photo / Xinhua)

Jusqu'à présent, le district Luquan de la ville a pris les devants en dévoilant 17 récipiendaires de postes techniques subalternes. Les catégories vont des agrotechniciens et techniciens de l'élevage aux ingénieurs agronomes. Les principaux critères de sélection des candidats sont l'ampleur de leurs opérations agricoles et l'effet de leurs entreprises sur l'augmentation des revenus locaux, a indiqué Su Jia, une responsable du bureau des ressources humaines du district, à Beijing News. ? Le certificat, qui est approuvé par le gouvernement, est une reconnaissance de leurs compétences, et il peut également être utile lorsqu'ils parlent d'affaires ?, a-t-elle déclaré.

Les titres professionnels sont couramment utilisés pour déterminer l'expertise des professionnels dipl?més d'université ou formés systématiquement tels que les avocats, les comptables et les médecins. Ils gravissent le système à quatre niveaux au cours de leur carrière, et les titres de niveau supérieur signifient généralement des salaires plus élevés et de meilleures prestations de retraite. Mais les titres liés aux agriculteurs sont relativement nouveaux.

Les données du recensement national de 2021 ont montré que la Chine comptait plus de 500 millions de personnes vivant dans des zones rurales moins développées, et qui soit travaillent dans l'agriculture, soit ont des familles qui le font. Malgré l'expansion de l'agriculture mécanisée à grande échelle, la plupart des agriculteurs chinois travaillent encore en famille pour des profits minimes. Leur donner des titres professionnels a ébranlé le stéréotype selon lequel travailler sur le terrain n'est pas un travail approprié et n'a pas besoin d'être reconnu par un tiers.

Yu Jiang, l'un des 17 récipiendaires, n'est jamais allé à l'université. Cet homme de 46 ans a longtemps été gêné par la perte de jeunes agriculteurs, partis vers les grandes villes. Attirés par des salaires plus élevés, nombre de ses collègues agriculteurs sont allés dans des villes c?tières, se dispersant dans des usines, des chantiers de construction et des communautés de livraison de nourriture.

Pour renforcer l'attractivité des emplois agricoles, Yu Jiang a créé en 2012 une coopérative rurale et a loué 46,7 hectares de terres à ses concitoyens. Il a cultivé un mélange de blé, de ma?s, de plantes médicinales et d'autres plantes commerciales à l'aide de drones pulvérisant des pesticides et d'autres machines. Il dirige également un moulin qui transforme le produit agricole en farine, nouilles et autres produits emballés et les vend sur des sites de commerce électronique ou via des sessions de diffusion en direct.

Selon Yu Jiang, dipl?mé d'une école secondaire technique, la coopérative rurale compte aujourd'hui plus de 100 agriculteurs partenaires, dont le revenu annuel a augmenté de plus de 30 000 yuans (4 100 dollars). Environ 17 500 agriculteurs à proximité ont récolté directement et indirectement les bénéfices de son entreprise.

? Maintenant que j'ai un titre professionnel, les partenaires auront plus confiance en moi et seront plus désireux de travailler avec moi ?, a-t-il déclaré.

Shijiazhuang fait partie d'un nombre croissant d'endroits qui ont intensifié leurs efforts pour reconna?tre les agriculteurs avec des titres professionnels et des incitations financières.

Un exemple en est Anning, une ville de la province du Yunnan (sud-ouest de la Chine), a décerné ce genre de titres à plus de 2 000 personnes qui ont une expertise dans l'élevage, la plantation et l'irrigation. Selon les médias locaux, chacun a droit à 300 à 400 yuans de subventions gouvernementales chaque année.

Les autorités de Fuzhou, dans la province du Jiangxi (est de la Chine), ont quant à elles décerné ce genre de titres à 57 agriculteurs cette année, promettant que les bénéficiaires seront prioritaires dans le recrutement pour les programmes de formation et autres aides gouvernementales.

Ailleurs en Chine, les provinces du Shandong, du Zhejiang, du Gansu, du Hubei et du Guangdong et la région autonome Hui du Ningxia ont mis en place des programmes similaires, sans exigences d'éducation ou académiques typiques pour les titres non agricoles.

L'extension des titres professionnels aux agriculteurs s'inscrit dans une démarche plus large de modernisation de l'agriculture et de renforcement de l'attractivité des métiers agricoles, longtemps synonymes de bas salaires, de pénibilité et d'absence de protection sociale.

Une enquête récente sur les écoles secondaires techniques de la municipalité de Chongqing (sud-ouest de la Chine) a montré qu'environ 80% de leurs dipl?més ne souhaitaient pas travailler dans l'agriculture, les principales préoccupations étant le cycle d'investissement plus long des activités agricoles, le faible taux de rendement et le sous-développement des infrastructures dans les régions rurales.