Coloré par une mer de fleurs épanouies, le Jardin botanique national nouvellement inauguré à Beijing regorge de visiteurs flaneurs qui cherchent à découvrir le mystérieux yashmak du premier jardin botanique national de Chine.

En octobre 2021, le président chinois Xi Jinping a annoncé que la Chine avait commencé la construction d'un système de jardins botaniques nationaux lors du Sommet des dirigeants de la 15e réunion de la Conférence des Parties à la Convention sur la diversité biologique. Le premier fruit de cet engagement a pris la forme du Jardin botanique national de Beijing, qui a officiellement ouvert ses portes au public le 18 avril 2022. D'une superficie prévue d'environ 600 hectares, le jardin a été construit en combinant le travaux de l'Institut de botanique de l'Académie chinoise des sciences (Jardin Sud) et du Jardin botanique de Beijing (Jardin Nord).

Photo prise le 25 avril 2022 montrant l'entrée du Jardin botanique national de Chine à Beijing. (Zhou Yu / Le Quotidien du Peuple en ligne)

Servant de base nationale de protection de la diversité végétale en Chine, le Jardin botanique national de Beijing incarne la contribution du pays à la protection de la biodiversité et tente de créer un environnement biologique équilibré pour l'humanité.

Une véritable Arche de Noé pour préserver les plantes menacées

Parmi de nombreuses autres variétés, on peut trouver au jardin l'espèce d'arbre la plus ancienne au monde appelée metaséquoia, des graines de noix de coco de mer qui peuvent peser jusqu'à 25 kilos, des graines de plantain crotale aussi légères que de la poussière flottante et plus de 200 variétés chinoises et étrangères de pivoines. Différents types de plantes fantastiques éblouissent désormais les visiteurs qui peuvent admirer des espèces rares et prisées dans le monde entier.

Ses riches collections d'espèces végétales sont un des points forts du jardin. Selon les données officielles, le jardin offre un sanctuaire à plus de 30 000 plantes et 5 millions de spécimens végétaux représentatifs des cinq continents. Il est comme une véritable Arche de Noé pour les plantes et dirige les efforts du pays en matière de conservation des plantes, un élément essentiel de la biodiversité.

Contrairement aux parcs ordinaires, le jardin assume la tache de réaliser la conservation hors site des plantes rares et menacées. La conservation hors site est un type d'approche qui déplace les plantes de leurs habitats naturels vers un environnement créé par l'homme, tel qu'un laboratoire, afin de protéger la population et les gènes d'espèces rares et menacées. ? Ce système est généralement adopté pour préserver les espèces les plus menacées. La protection hors site offre aux plantes une chance de se rétablir dans un meilleur environnement afin que leur population se développe ?, a expliqué Cheng Yajing, ingénieur principal au Jardin botanique national de Chine. ? Cela nous permet également de mieux comprendre les plantes ?.

Les efforts de conservation hors site du jardin ont porté des fruits abondants. Par exemple, les botanistes de ce qui était auparavant le Jardin botanique de Beijing ont réussi à restaurer la population de Cypripedium à grandes fleurs, une espèce en voie de disparition, grace à des recherches de plusieurs décennies sur la conservation et la sélection des plantes.

A ce jour, plus de 15 000 espèces de plantes ont fait l'objet d'une conservation hors site par le biais du Jardin botanique national de Chine, parmi lesquelles près de 1 000 sont rares et en voie de disparition, dont plus de 300 espèces figurent sur la Liste des principales plantes sauvages protégées par l'état chinois.

La recherche des espèces rares et menacées est une autre fonction du jardin botanique. Le jardin récemment rénové favorisera également une collaboration accrue avec des botanistes du monde entier et permettra à la Chine de mettre en commun les ressources nécessaires à la recherche continue sur les plantes.

? Le Jardin botanique national poursuivra ses efforts pour établir et améliorer un système dynamique de protection des plantes afin de sauvegarder les espèces végétales, en partageant les efforts de la Chine en matière de biodiversité avec le monde ?, a noté M. Cheng.

Une salle de classe naturelle pour sensibiliser le public à la biodiversité

Le jardin n'est pas seulement riche en couleurs, il offre également aux visiteurs d'excellentes occasions d'apprécier et de comprendre la beauté de la nature.

La transformation du Jardin botanique de Beijing en Jardin botanique national comprend également l'expansion des fonctions de services sociaux, visant à sensibiliser le public au besoin urgent de protéger la flore et la faune terrestres et à l'importance de la biodiversité.

Le Jardin Sud abrite des magnolias, des roses, des plantes crustacées et d'autres groupements de plantes, et c’est pourquoi se promener le long du jardin sud donne l'impression d'entrer dans le règne végétal et permet aux visiteurs de voyager à travers l'histoire de l'évolution des plantes. Le Jardin Nord abrite quant à lui un musée de vulgarisation des sciences végétales. Avec différentes expositions de plantes présentées au fil du temps, les visiteurs peuvent bénéficier d'une formation vivante en sciences végétales tout en visitant le jardin.

Depuis son inauguration, le jardin est devenu une grande attraction pour les habitants de Beijing, les parents essayant de satisfaire la curiosité de leurs enfants pour différentes plantes. Chaque week-end, le jardin botanique, et notamment son musée de vulgarisation scientifique, regorge de familles en quête de connaissances sur les plantes et la protection de la biodiversité.

? C'est la deuxième fois que nous venons ici ?, a déclaré Wang Wei, une parente qui a visité le musée de vulgarisation scientifique avec son fils. ? Au Jardin botanique national, notre fils a la chance d'être en contact avec la nature, ce qu'ils ont à peine dans le monde urbanisé. Les enfants peuvent observer de près et en apprendre davantage sur les plantes vivantes ?, a-t-elle souligné, ajoutant que son fils n'obtiendrait jamais telles expériences en lisant des livres ou en assistant à des cours.

? Le jardin agit comme une salle de classe naturelle qui aide les enfants à se rapprocher des plantes et augmente leur sensibilisation à la protection de la biodiversité tout en appréciant et en apprenant sur les plantes ?, a noté Mme Wang.