Bien que le solstice d'hiver soit passé, des épis de riz suspendus aux tiges sont toujours visibles dans les terres agricoles près du lac Poyang, le plus grand lac d'eau douce de Chine, qui est devenu un paradis hivernal pour plus de 100 espèces d'oiseaux migrateurs. En plus des 66,7 hectares de riz non récolté, 33 hectares de champs de racines de lotus et de fermes fruitières de gorgones au bord du lac n'ont pas été récoltés cette année, dans le cadre de l'union des efforts des autorités locales et des défenseurs de la faune pour augmenter le stock de nourriture pour les oiseaux aquatiques sauvages hivernant dans la région du lac.

? Les graves inondations estivales ont affecté la croissance des plantes aquatiques dont les oiseaux hivernant dans le lac dépendent pour se nourrir ?, a déclaré Sun Zhiyong, un expert de l'Institut de zoologie de la province du Jiangxi (est de la Chine), où se trouve le lac.

Prévoyant la pénurie alimentaire pour les oiseaux migrateurs en hiver, les départements locaux de l'agriculture et des forêts ont conclu des accords avec 16 ménages vivant au bord du lac pour laisser leur riz non récolté dans le cadre des efforts visant à compléter la nourriture des espèces sauvages. Les habitants des zones rurales ont également été persuadés de garder leurs poulets et leurs canards dans des enclos pour les empêcher de se battre pour la nourriture avec les oiseaux sauvages.

Lei Xiaoyong, chef de la station de protection et de gestion de la faune dans le comté de Yugan, a indiqué que le nombre de grues blanches dans la région du lac dépassait 1 600, avec des grues à tête blanche et des grues grises repérées dans les champs. Les amateurs d'oiseaux ont payé les agriculteurs locaux pour réserver la récolte dans leurs champs de racines de lotus aux oiseaux migrateurs, a-t-il ajouté. Les autorités locales ont quant à elles également fourni des compensations aux producteurs de riz et de gorgones qui ont sacrifié leurs récoltes pour protéger les espèces sauvages.

On estime que plus de 350 000 oiseaux migrateurs ont afflué vers le lac. Un total de 100 espèces d'oiseaux migrateurs, dont 60 espèces de sauvagine, ont été observées dans la réserve naturelle du 21 au 30 novembre. Des oiseaux en danger tels que des cigognes orientales, des grues blanches et des faucons de Baer ont également été repérés.

La période de migration maximale des oiseaux se dirigeant vers le lac va de la mi-décembre au début janvier de l'année suivante.