Des scientifiques ont utilisé un submersible non habité solaire pour obtenir des données d'observation en temps réel du typhon Sinlaku, a-t-on appris mercredi de l'Académie des sciences de Chine.

Mis au point par l'Institut de physique atmosphérique de l'académie, le véhicule est nommé Marine Weather Observer-3 (MWO-3) et est un semi-submersible. Il est un élément clé d'un programme d'observation des typhons mené par l'Administration météorologique de Chine.

Chen Hongbin, scientifique en chef du programme du submersible, a indiqué que le MWO-3 est équipé de capteurs d'observation météorologique et océanique. Lorsque le typhon Sinlaku était à proximité de la province insulaire de Hainan au début de ce mois, le MWO-3 a traversé le centre du typhon et a transmis des données en temps réel, dont la température de la surface de la mer, la vitesse et la direction des vents, grace aux satellites Beidou développés indépendamment par la Chine.

C'est la première fois que des scientifiques utilisent un submersible non habité solaire pour mener une observation au centre d'un typhon. Cet essai montre que le submersible peut obtenir des données météorologiques en temps réel sur une zone optimale de l'océan dont l'observation n'était pas possible auparavant par les méthodes traditionnelles, comme les bouées, a expliqué M. Chen.

Selon son concepteur, le submersible non habité jouera un r?le important dans les prévisions, les alertes et les recherches des typhons.