La sonde martienne chinoise Tianwen-1 a effectué avec succès sa première correction orbitale dimanche matin, selon l'Administration nationale de l'espace de Chine (ANEC).

La sonde a effectué la correction orbitale à 7h00 (heure de Beijing) après que son moteur 3000N a fonctionné pendant 20 secondes, puis a poursuivi son voyage vers Mars. Tous les systèmes de la sonde étaient en bon état.

Avant la correction orbitale, la sonde martienne avait voyagé plus de 230 heures dans l'espace et se trouvait à environ 3 millions de km de la Terre.

Cette opération a également testé les performances du moteur 3000N. La sonde effectuera plusieurs corrections orbitales au cours d'un voyage de plus de six mois vers Mars, a déclaré la source de l'ANEC.

La Chine a lancé la sonde martienne le 23 juillet, visant à accomplir l'entrée en orbite, l'atterrissage et l'utilisation d'un rover en une seule mission et marquant un premier pas dans son exploration planétaire du système solaire.

La sonde martienne devrait atteindre la planète rouge vers février 2021. Après l'entrée en orbite, elle passera deux à trois mois à explorer les sites d'atterrissage potentiels avant de se poser sur la planète.