Deux satellites d'observation de la Terre chinois, les Gaofen-5 et Gaofen-6, ont été officiellement mis en service jeudi après avoir achevé des tests en orbite.

Durant les tests, les deux satellites ont fourni des données précises sur la surveillance environnementale, les ressources naturelles, ainsi que les catastrophes naturelles, selon l'Administration nationale des sciences, technologies et industries pour la défense nationale (ANSTIDN) et l'Administration spatiale nationale de Chine (ASNC).

Zhang Kejian, vice-ministre de l'Industrie et des Technologies de l'Information et chef de l'ANSTIDN et de l'ASNC, a indiqué lors d'une conférence de presse qu'après le lancement du satellite Gaofen-7 plus tard dans l'année, la Chine achèverait la construction de son système d'observation spatiale de la Terre avec sept satellites haute définition.

Lancé le 9 mai 2018, le Gaofen-5 est le premier satellite développé par la Chine capable de surveiller la pollution de l'air. Il peut refléter dynamiquement l'état de pollution de l'air en Chine, en surveillant les polluants de l'air, les gaz à effet de serre et les aérosols.

Con?u avec une durée de vie de huit ans, le Gaofen-6 a été lancé le 2 juin 2018 et est capable de fournir des images en haute résolution couvrant une grande zone de la Terre. Ses données peuvent être appliquées dans la surveillance des catastrophes naturelles et agricoles, l'estimation des rendements agricoles et l'étude des ressources forestières et des zones humides.

Les Gaofen-5 et Gaofen-6 formeront un réseau avec d'autres satellites de Gaofen en orbite.

Gaofen signifie "haute résolution" en chinois. Depuis le début du projet Gaofen en 2010, la Chine a eu une vision de plus en plus claire de la planète.

Lancé en avril 2013, le Gaofen-1 peut couvrir le globe en seulement quatre jours.

Le Gaofen-2, envoyé dans l'espace en ao?t 2014, est précis à 0,8 mètre, en couleur, et peut collecter des images multispectrales d'objets de plus de 3,2 mètres de longueur.

Le Gaofen-4, lancé fin 2015, est le premier satellite d'imagerie optique haute résolution en orbite géosynchrone de la Chine.

Le Gaofen-3, lancé en ao?t 2016, est le premier satellite d'imagerie radar à synthèse d'ouverture.

En juillet dernier, la Chine a utilisé le Gaofen-3 et le Gaofen-4 pour la surveillance d'urgence du typhon Maria. Les deux satellites ont fourni une assistance aux données pour les alertes, les secours et l'évaluation.

Le projet Gaofen a contribué à réduire la dépendance de la Chine à l'égard des données satellitaires étrangères.