Des lacs dans la réserve naturelle du Hoh Xil sur le plateau Qinghai-Tibet n'ont cessé de s'agrandir durant la dernière décennie, en raison du climat plus chaud et humide.

Situé à 4.600 mètres au-dessus du niveau de la mer, la réserve naturelle du Hoh Xil, d'une superficie de 45.000 kilomètres carrés, est la plus grande zone non habitée de la Chine et abrite des yaks sauvages et des antilopes tibétaines, des espèces protégées d'animaux sauvages.

L'institut de recherche sur les lacs salés du Qinghai dépendant de l'Académie des Sciences de Chine a commencé à collecter des échantillons de plusieurs lacs situés dans la réserve en novembre 2016.

Selon les résultats de recherches, ces lacs salés se sont considérablement agrandis et l'eau est moins salée.

Ma Haizhou, chercheur de l'institut, a attribué l'élargissement des lacs à la fonte des glaciers et de l'aquifère dans le pergélisol autour des lacs.

D'après une enquête menée en septembre 2016 par le département de la conservation de l'eau de la province du Qinghai et la Commission des ressources en eau du fleuve Yangtsé, trois lacs majeurs de la réserve se sont étendus entre 1989 et 2015.

La superficie du lac Hoh Sai était de 326 kilomètres carrés en 2015, contre 259 kilomètres carrés en 1989, celle du lac Haiding Nor a progressé à 77 kilomètres carrés en 2015, contre 38 en 1989, et celle du lac Yanhu est passée de 30 kilomètres carrés en 1989 à 147 en 2015.

Liu Baokang, ingénieur principal de l'Académie provinciale des Sciences météorologiques du Qinghai, le climat plus chaud et plus humide était la cause principale de l'expansion des lacs dans la réserve.

Entre 1961 et 2014, les précipitations dans la réserve naturelle du Hoh Xil ont augmenté de 20,7 mm par décennie. La température moyenne annuelle de la réserve augmente à un rythme de 0,32 degré par décennie.