Le ministre chinois de la Défense Chang Wanquan a exhorté mardi les Etats-Unis à ne pas entreprendre davantage d'actions mena?ant la souveraineté et la sécurité de la Chine.

Lors d'une réunion tenue en marge de la Réunion élargie des ministres de la Défense de l'ASEAN (Association des nations de l'Asie du Sud-Est), M. Chang a indiqué au secrétaire américain à la Défense Ashton Carter que lors de la visite officielle du président chinois Xi Jinping aux Etats-Unis en septembre, M. Xi avait convenu avec le président américain Barack Obama de poursuivre les efforts dans la construction d'un nouveau type de relations entre grandes puissances entre les deux pays, réaffirmant les bonnes directions à suivre pour le développement futur des relations sino-américaines.

Les deux pays devraient travailler sur la mise en ?uvre du consensus conclu entre les deux dirigeants et faire avancer le développement des liens militaires sino-américains de manière constructive, a déclaré M. Chang.

Cependant, la Chine s'oppose fermement aux récentes actions américaines d'envoyer un navire de la marine dans les eaux à proximité des ?les chinoises de Nansha en mer de Chine méridionale, et ce sans la permission du gouvernement chinois. Cette action menace la souveraineté et les intérêts de sécurité de la Chine, et ébranle la paix et la stabilité régionales, a-t-il lancé.

Le ministre chinois de la Défense a souligné que ces ?les situées en mer de Chine méridionale font partie du territoire chinois depuis l'antiquité et sont le patrimoine des ancêtres chinois, ajoutant que la Chine n'a pas besoin de démontrer sa souveraineté sur ces ?les à travers la construction de récifs.

La mer de Chine méridionale servant de voie maritime importante pour les échanges économiques de la Chine avec le monde extérieur, la Chine a besoin, encore plus que les autres pays, d'y maintenir la paix, la sécurité et la stabilité. Cela n'a jamais été un problème concernant la liberté de navigation en mer de Chine méridionale, et aucun pays ne devrait menacer les intérêts des autres sous le prétexte de la liberté de navigation, a déclaré M. Chang.

Il a en outre fait savoir que le dossier de la mer de Chine méridionale concerne l'intérêt fondamental de la Chine et du peuple chinois, et l'armée ne permettra à personne de porter atteinte à la souveraineté de la Chine et à ses intérêts à cet égard.

M. Chang a réaffirmé l'engagement inébranlable de la Chine à maintenir la paix et la sécurité en mer de Chine méridionale, à résoudre de manière pacifique les différends par des négociations bilatérales entre les parties directement impliquées et à sauvegarder la souveraineté, la sécurité et les intérêts de développement du pays.

Le ministre chinois de la Défense a exhorté les Etats-Unis à ne pas entreprendre d'autres actions dangereuses qui menaceraient la souveraineté et la sécurité de la Chine.

Les liens militaires étant une partie importante des relations globales sino-américaines, les armées et les ministères de la Défense des deux pays ont la responsabilité de mettre en oeuvre le consensus atteint entre les deux dirigeants, d'approfondir les échanges, de renforcer la confiance mutuelle, d'éviter les erreurs de jugement et de travailler ensemble pour le maintien des relations globales sino-américaines ainsi que pour promouvoir la paix et la stabilité régionales.

Pour sa part, M. Carter a déclaré que les Etats-Unis attachent une grande importance aux relations militaires américano-chinoises, et sont prêts à renforcer la coopération entre les deux pays dans tous les domaines, à maintenir un échange fréquent de visites de haut-niveau, à continuer le dialogue et la communication, à explorer la coopération dans la cyber-sécurité, et à approfondir la compréhension et la confiance entre les armées des deux pays.

M. Carter a indiqué que les Etats-Unis saluent les mécanismes de coopération en matière de sécurité tels que la Réunion élargie des ministres de la Défense de l'ASEAN et soutiennent les efforts visant à construire conjointement un environnement sécuritaire pacifique et stable dans la région.

Il a ajouté que les Etats-Unis ne prennent pas partie dans le différend territorial en mer de Chine méridionale, souhaitant voir toutes les parties mettre en application la Déclaration sur la conduite des parties en mer de Chine méridionale ainsi que les règles du droit international à cet égard.