Le 11 juin, l'entreprise Sichuan Baijia Food Industrial Co.,Ltd, fabricant d'aliments instantanés au Sichuan, a annoncé la fin d'un tour de financement de série B d'un montant de 200 millions de yuans, quatre mois après son dernier tour de financement.

Une cinquantaine de sociétés chinoises d'investissement ont exprimé leur volonté de coopérer avec Baijia Food. Derrière cet enthousiasme des capitaux se trouve le développement de nouveaux plats préparés aux saveurs locales et utilisant de meilleurs ingrédients en Chine.

Selon le "Rapport des mégadonnées sur les gourmets 2019" publié par Taobao, plate-forme majeure d'e-commerce du pays, les Chinois ont consommé davantage de nouveaux plats cuisinés. Par exemple, 18 millions de fondues chinoises auto-chauffantes se sont vendues en 2018.

Les consommateurs chinois aiment explorer différentes saveurs. Selon un rapport sur les perspectives de l'industrie de la restauration rapide en ligne, les Pékinois préfèrent acheter sur Internet le riz sauté de Yangzhou, et les habitants de Hainan ont une prédilection pour les nouilles du Shaanxi. Les plats favoris des habitants du Guangdong et du Hubei sont respectivement la saucisse allemande et le gateau de riz coréen.

"Deux grandes tendances ont émergé dans le développement des plats préparés ces dernières années, à savoir la diversification des produits et l'amélioration de leur qualité", explique Zhang Yun, président de Ries China, filiale chinoise d'une société internationale de conseil.

Selon lui, l'épidémie de COVID-19 a fait augmenter les ventes d'aliments instantanés haut de gamme, tels que le riz au poulet en cocotte d'argile et la fondue auto-chauffante.

Pourtant, le marché des plats à emporter, qui a connu un essor, a détourné une partie de la clientèle des aliments instantanés. "J'ai fortement ressenti l'impact des plats à emporter sur nos produits", indique Chen Zhaohui, président de Baijia Food.

M. Chen a toutefois vu des opportunités. Baijia Food a coopéré avec les fournisseurs de restaurants pour améliorer le go?t de ses produits instantanés, afin de concurrencer les plats à emporter et les restaurants. L'entreprise a élargi sa gamme de produits en offrant des plats préparés aux saveurs locales de différentes régions du pays.

De nombreuses entreprises de restauration se lancent également dans la recherche et le développement de nouveaux plats cuisinés. Le groupe Haidilao, grande cha?ne de restaurants spécialisée dans la fondue chinoise, a vu les revenus de ses aliments instantanés atteindre 1 milliard de yuans en 2019, soit plus du double de 2018.