Après s'être remis du nouveau coronavirus, Xu Ming, un habitant de 95 ans de Wuhan, capitale de la province du Hubei (centre de la Chine), a déclaré espérer pouvoir vivre jusqu'à 100 ans. Lorsqu'il a été envoyé à l'unité de soins intensifs à la mi-février, il avait limité ses attentes à simplement revenir dans le service de soins généraux.

Le 16 avril dernier, M. Xu est retourné à l'h?pital de médecine traditionnelle chinoise de Wuhan où il était resté entre le 9 février et le 23 février pour remercier le personnel médical. ? Je cuisine maintenant à la maison parce que mes filles sont toujours en quarantaine ou dans d'autres villes. C'est agréable de pouvoir à nouveau prendre soin de moi ?, a-t-il déclaré.

Xu, qui fut un ouvrier de la construction sur le célèbre pont de Wuhan sur le fleuve Yangtsé achevé en 1957, était en bonne santé sans maladie grave avant de développer soudainement de la fièvre et d'autres sympt?mes du nouveau coronavirus comme une toux et un manque d'appétit le 31 janvier. Il a été admis à l'h?pital le 9 février et est devenu le patient atteint du nouveau coronavirus le plus agé.

? Il avait des difficultés à respirer depuis le 10 février. Nous avons décidé de le transférer aux soins intensifs le 13 février parce que l'état des patients agés peut se détériorer très rapidement, nous avons donc d? le surveiller de près ?, a expliqué Zhang Jun, un médecin qui a traité M. Xu. 

Le vieil homme a été submergé après avoir vu tant de machines étranges dans l'unité de soins intensifs. ? Je me demandais combien je devrais payer pour utiliser ces machines ?, se souvient-il. Mais plus tard, on lui a heureusement appris que le traitement était gratuit.

? J'ai souvent demandé aux médecins de prendre davantage soin des autres patients dans un état pire que le mien, mais ils ont toujours dit que tous les patients étaient tout aussi importants quel que soit leur age et leur état ?, a raconté M. Xu. Après avoir passé trois jours dans l'unité de soins intensifs, son état s'est stabilisé et il a été transféré de nouveau dans le service de soins généraux.

Le Dr Zhang, le médecin, a indiqué que parce que M. Xu ne réagissait pas bien aux médicaments antiviraux qui peuvent également causer plus de dommages aux organes des patients agés, les médecins ont décidé d'utiliser la médecine traditionnelle chinoise pour stimuler son système immunitaire global tout en améliorant son approvisionnement en oxygène.

Le Dr Zhang était également en charge d'un autre patient agé de 92 ans. ? Les deux se rétablissent bien et nous continuerons de surveiller leur état de santé ?, a-t-il dit. ? Je suis tellement content de voir que M. Xu est si énergique. C'est la vraie récompense d'être médecin ?.

Sur les 675 patients COVID-19 traités à l'h?pital de médecine traditionnelle chinoise de Wuhan, 399 avaient plus de 65 ans, a de son c?té déclaré Li Xucheng, chef du service des urgences de l'h?pital. ? La méthode de traitement pour tous les patients est en fait tout à fait la même, mais les patients agés ont besoin de plus de soins physiques et mentaux ?, a-t-il indiqué.

Les données officielles montrent qu'à la fin du 15 avril, Wuhan avait enregistré 50 008 patients atteints de COVID-19 et environ 2 500 d'entre eux avaient plus de 80 ans.

? Environ 70% des patients de plus de 80 ans dans la ville sont sortis des h?pitaux. Le plus vieux patient guéri a 108 ans ?, a déclaré Jiao Yahui, une responsable de l'administration médicale et de la supervision à la Commission nationale de la santé, lors d'un entretien accordé le 16 avril à Wuhan, précisant qu'en moyenne 20% des patients atteints de COVID-19 évolueraient vers un état grave, alors que chez les personnes agées, le ratio est passé à environ 40%.

? Il est plus difficile et plus consommateur de ressources de traiter les patients agés atteints de COVID-19, mais nous traitons toutes les personnes de manière égale ?, a-t-elle dit.

Selon les autorités sanitaires locales, à la fin de la journée du 17 avril, le Hubei comptait 122 patients atteints du COVID-19 hospitalisés, dont 27 dans un état grave ou critique, et dont beaucoup sont des personnes agées.

Aujourd'hui, alors que la quasi-totalité des 42 000 membres du personnel médical venus aider le Hubei à combattre la maladie de l'extérieur de la province sont désormais rentrés chez eux, une équipe de 20 experts en soins intensifs reste à Wuhan pour aider à traiter les patients dans un état grave et critique.