Un chat de gouttière qui vivait au Musée du Palais de Beijing, la célèbre Cité Interdite, est mort le 2 juillet après être devenu une sensation en ligne pour avoir fait six prédictions réussies pour la Coupe du monde de cette année.

Le chat, nommé ? Baidianr ?, un mot qui signifie littéralement ? point blanc ?, a rapidement conquis le c?ur de dizaines de milliers d'internautes après avoir fait ses premières estimations pour le match d'ouverture le 14 juin.

Avant chaque match, les membres du personnel du Musée devaient mettre deux bols de nourriture pour chats devant Baidianr, chacun avec le drapeau national des pays participants, pour voir pour lequel il opterait. Le bol choisi était le vainqueur prédit par le chat.

Baidianr a fait ses premières prévisions en sélectionnant la Russie dans le match d'ouverture. Pour sa précision, il a été récompensé avec du poisson séché. Mais il a ensuite échoué à quelques reprises, après quoi le compte officiel de Sina Weibo du Musée du Palais a affiché des photos du matou se cachant le visage de honte derrière ses pattes.

Les images ont bient?t généré une énorme attention en ligne. Chaque message lié à Baidianr a rapidement suscité des milliers de commentaires et de transferts, que les prédictions du chat soient exactes ou non.

Lorsque Baidianr a fait sa sixième prédiction exacte consécutive le 26 juin -choisissant l'Argentine face au Nigeria- plus de 8 000 internautes ont laissé des commentaires disant qu'ils avaient préparé pour lui la meilleure nourriture pour chats et des collations pour le récompenser.

Hélas, le lendemain, le Musée a rapporté que le chat était tombé gravement malade et avait été envoyé à l'h?pital. Il a annoncé le 27 juin après-midi que les pattes arrière du chat étaient devenues soudainement paralysées et qu'il commen?ait à respirer fortement et à miauler de douleur.

Le Musée a ensuite ouvert un compte spécial Sina Weibo au nom du chat pour mettre à jour les progrès de son traitement et son état de santé, attirant plus de 21 000 adeptes.

Malheureusement, le 2 juillet vers 8 heures du matin, le compte a annoncé que Baidianr était mort. ? Nous sommes désolés ?, a-t-il sobrement écrit.

Des milliers de commentaires ont été postés pour dire adieu au chat. Mais, s'il est vrai qu'un chat a vraiment neuf vies comme on le dit, alors, qui sait, cette histoire pourrait bien continuer, peut-être lors de la prochaine Coupe du Monde.

En attendant, un deuxième chat, nommé Changtuir (longues pattes), s'apprête à prendre la relève. Et il a déjà correctement choisi le bol vainqueur deux fois de suite...