Un tribunal de la province chinoise du Hebei (nord) a condamné lundi 19 personnes à des peines de prison, dans le cadre d'une affaire de fraude impliquant au moins 5,39 milliards de yuans (782 millions de dollars).

Xiao Xue, responsable de Huangjinjia Investment Group, basé dans la ville de Langfang, a été condamnée à dix ans de prison pour avoir illégalement accepté des dép?ts du public, selon un communiqué du Tribunal populaire de l'arrondissement de Guangyang, qui a jugé cette affaire.

Quatorze autres personnes ont été condamnées pour le même crime à des peines allant de deux ans et cinq mois à six ans de réclusion, précise le communiqué.

Quatre personnes additionnelles, qui avaient essayé d'abriter les prévenus ou de cacher leurs bénéfices illégaux, ont été condamnées à des peines allant de deux ans et trois mois à trois ans de prison, note le communiqué.

La société a re?u une amende de 500.000 yuans.

Etablie en 2007, la société Huangjinjia compterait 3.000 magasins dans le pays achetant et vendant des lingots d'or. Les victimes avaient re?u la promesse de bénéficier de rendements élevés dans le cadre d'un projet d'investissement, mais sont descendues dans la rue en septembre 2014 lorsque le plan s'est effondré.

Selon un bilan établi en janvier 2015, lorsque Mme Xiao et ses complices ont été poursuivis en justice, plus de 36.000 personnes ont appelé la police, expliquant avoir perdu dans cette fraude une somme totale de 5,39 milliards de yuans.