Les drones civils chinois ont connu une forte hausse de leurs exportations sur la période janvier-novembre 2015 et comptent désormais parmi les produits de haute technologie les plus vendus du pays, à l'instar des chemins de fer à grandes vitesse et des téléphones portables.

Selon les douanes de la ville de Shenzhen (sud), d'où 99% des drones civils chinois sont exportés, les exportations ont atteint 2,7 milliards de yuans (412 millions de dollars) de janvier à novembre, soit 9,2 fois le montant enregistré durant la même période de 2014.

La société technologique DJI, basée à Shenzhen, est l'un des principaux fabricants de drones à usage professionnel ou récréatif dédiés à la photo et à la vidéo aériennes. L'entreprise a acquis près de 70% du marché mondial des drones civils, et l'Europe et les Etats-Unis constituent ses principaux clients.

Selon des chiffres douaniers, 43% des exportations ont été envoyées à Hong Kong avant d'être transportées vers l'Amérique et l'Europe, alors que 18% des drones ont été acheminés directement vers les Etats-Unis.

Les drones civils sont de plus en plus utilisés dans les domaines de la sécurité et de l'agriculture. La Chine compte actuellement 400 sociétés impliquées dans la fabrication de drones.