Les personnes handicapées font partie intégrante de la réalisation des Objectifs du Millénaire pour le développement (OMD), qui doivent être atteints avant la date-butoir de 2015, ainsi que du programme de développement qui leur succèdera et que la communauté internationale est en train d'élaborer, a indiqué lundi le secrétaire général de l'ONU, Ban Ki-moon, à l'ouverture de la réunion de haut niveau de l'Assemblée générale sur le handicap et le développement.
"Le handicap fait partie de la condition humaine, presque tout le monde sera temporairement ou définitivement concerné à un moment donné de sa vie", a souligné M. Ban, faisant remarquer : "Pourtant, trop de personnes handicapées vivent dans la pauvreté. Trop de gens souffrent de l'exclusion sociale. Trop nombreux sont ceux qui se voient refuser l'accès à l'éducation, à l'emploi, aux soins de santé et aux soutiens social et juridique".
A noter que plus d'un milliard au total, les personnes handicapées forment la plus grande minorité du monde. Quatre-vingt pour cent d'entre elles sont en age de travailler et la grande majorité réside dans des pays en développement, selon des statistiques de l'ONU.
Convenus lors du Sommet du Millénaire de 2000, les OMD sont des objectifs spécifiques portant sur l'éradication de la pauvreté, l'éducation, l'égalité entre les sexes, la santé maternelle et infantile, le respect de l'environnement, la lutte contre la pandémie de VIH/sida et un partenariat mondial pour le développement. Toutefois, aucun de ces objectifs ne répond spécifiquement aux besoins des personnes handicapées.
"Nous devons renforcer le cadre juridique international existant en matière de handicap et de développement", a poursuivi M. Ban avant d'ajouter : "Nous devons agir dès maintenant pour éliminer les obstacles qui se posent à l'accès de ces personnes sur le plan logistique, mais aussi dans le domaine de l'information et des communications. Et nous ne devons pas seulement lever les obstacles physiques, mais aussi les barrières que constituent la stigmatisation et la discrimination".
La réunion de haut niveau de l'Assemblée générale sur le handicap et le développement a été organisée avec la participation du Fonds des Nations Unies pour l'enfance (UNICEF), de l'Organisation mondiale de la Santé (OMS) et d'autres agences, fonds et programmes du système des Nations Unies, ainsi que d'Etats Membres et de la société civile.
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