Les médias du monde ont ridiculisé vendredi un officiel olympique européen pour son trafic présumé de billets, indiquant que ce scandale est "un développement vraiment embarrassant" pour le Comité international olympique (CIO) et que le suspect est "tombé en disgrace".

L'Irlandais Patrick Hickey, membre du comité exécutif du CIO de 71 ans, a été arrêté par la police brésilienne mercredi à son h?tel, pour avoir revendu illégalement des billets pour les Jeux olympiques de Rio sur le marché noir avec au moins six autres personnes, pour en obtenir près de 3 millions de dollars.

M. Hickey, également président du Comité olympique d'Irlande (COI) et chef des comités olympiques européens, a annoncé après son arrestation qu'il se retirait "temporairement" de ses fonctions.

Les enquêteurs ont rapporté que plus de 1.000 billets avaient été vendus à des prix exorbitants et alloués au COI sous la présidence de M. Hickey. Des tickets d'une valeur d'environ 1.000 dollars ont été vendus à plus de 8.000 dollars.

L'Agence France-Presse (AFP) a fait remarquer qu'"il avait atteint le sommet du monde (...) et cela lui a explosé à la figure".

"Au début de l'année, il a signé un article (...) dans lequel il déclarait : 'Comment faire après une année comme 2015?'. Il n'avait s?rement pas envisagé comme réponse de se retrouver en détention policière à Rio", a indiqué l'AFP.

L'enquêteur en chef Ricardo Barbosa a été cité par Associated Press (AP), déclarant que "lorsque l'on parle du plus grand événement sportif qui devrait porter bien haut l'éthique et l'esprit international, on apprend que le Comité olympique d'Irlande a facilité le trafic de billets".

"Après deux décennies de progrès sans accrocs à travers la plus haute sphère de l'administration du CIO, c'est vraiment un moment ridicule et irréel", a noté The Irish Times.

Le journal irlandais décrit également M. Hickey comme un "Dublinois modeste, grandement capable et parfois agressif, qui a suivi un chemin intelligent et infaillible pour atteindre les plus hauts échelons de l'administration sportive".

"La soudaine et bizarre tournure des événements de mercredi laisse pour la première fois Patrick Hickey (...) extraordinairement vulnérable", a commenté The Irish Times.

Le journal britannique Financial Times a indiqué que "le trafic de billets" a plongé "le sport irlandais dans une crise embarrassante".

"Cette controverse a mis en lumière la responsabilité du COI, qui re?oit (...) des financements du gouvernement irlandais", affirme le journal.

Noel Rock, membre du Parlement pour le parti au pouvoir, a déclaré que "cela est extraordinaire et sans précédent, et jette une ombre sur nos Jeux olympiques", ajoutant que le gouvernement devrait mettre en place une enquête indépendante sur les relations commerciales du COI.

"Le public irlandais mérite de savoir ce qu'il se passe exactement au COI", a-t-il affirmé.

"Cette arrestation va porter un coup au CIO, qui a fait des efforts anti-corruption une priorité depuis le scandale de pots-de-vin survenu en 2002 aux Jeux olympique d'hiver à Salt Lake City", a noté l'AFP.