Les astrophysiciens américains sont divisés sur ce qui se passera lorsque la comète ISON passera près du soleil jeudi, mais une majorité pense qu'elle va se briser. Les comètes sont des boules glacées de poussière de l'espace, résidus de la formation des étoiles et des planètes il y a des milliards d'années.
ISON sera seulement à 1 170 000 km du soleil, et quand elle passera par là, elle sera frappée par des températures d'environ 2 700 degrés Celsius. Selon un expert, cette comète ? est comme une boule de neige poudreuse ?, ? peut-être composée à moitié ou au tiers d'eau et elle est plut?t faible ?. Elle est également plus petite que la plupart des comètes, et mesure actuellement environ 1,2 kilomètres de diamètre. La taille moyenne d'une comète est un diamètre d'environ trois kilomètres, cette comète fait peut-être la moitié de la taille moyenne de la comète typique.
Quoi qu'il en soit, les astronomes l'observent avec intérêt, car les scientifiques disent que la comète est à l'origine même du système solaire, il y a 4,5 milliards années, préservée dans un froid profond dans le nuage d'Oort, à mi-chemin de la prochaine étoile pour les quatre derniers milliards et demi d'années.
Si ISON survit son passage près du Soleil, elle sera visible dans la nuit de décembre à février, en passant au plus près de la Terre -à une distance d'environ 64 millions de kilomètres- le 26 décembre.