Neuf ans sur Mars pour le robot Opportunity !

Source: le Quotidien du Peuple en ligne   06.03.2013 à 16h00

Il y a déjà 9 ans que le robot américain Opportunity explore Mars ! Depuis le 24 janvier 2004 où il a mis ses ? pieds ? sur la planète rouge, le robot a parcouru environ 35 km. Selon la conception orginaire, il ne devait travailler que trois mois , alors que ces derniers jours, il étudie les roches aux bords de l'immense cratère Endeavour.

Opportunity a été envoyé sur Mars avec son frère jumeau Spirit pour en rechercher les différentes roches, afin de découvrir une éventuelle présence d'eau, qui est souvent synonyme de vie, dans le passé de la planète. S'il court encore sur la surface aride de Mars, Spirit a été piégé dans le sable en 2009 à cause d'une roue bloquée et dix mois après, sa vie s'est achevée, l'hiver rigoureux martien rendant impossible l'alimentation en electricité par les panneaux solaires.

Pendant ces 9 dernières années, Opportunity a transmis beaucoup d'images et de documents d'une importance sans équivalent à la NASA, qui permettent de prouver que certaines régions martiennes ont été recouvertes d'eau durant le passé.