Le port obligatoire de la ceinture de sécurité dans les voitures, introduit pour la première fois en Europe au tournant des années 1970, a sauvé des millions de vies dans le monde au cours des 50 dernières années, a déclaré la Commission économique des Nations Unies pour l'Europe (CEE-ONU), qui célèbre mardi cinq décennies de port de la ceinture de sécurité.

Au cours des dernières décennies, la réglementation et la demande des consommateurs ont conduit à la vente de voitures de plus en plus s?res dans les pays à revenu élevé, ce qui s'est traduit par une diminution du nombre de tués sur les routes, a indiqué l'agence onusienne basée à Genève dans un communiqué rendu public le même jour.

Dans la région de la CEE-ONU, le nombre total de tués sur les routes a diminué de 15 % entre 2000 et 2010, et de 15 % également au cours de la période 2010-2019, a précisé l'agence onusienne, soulignant que les ceintures de sécurité restent présentement le "meilleur dispositif de sécurité" pour protéger les passagers.

"Le port obligatoire de la ceinture de sécurité, ainsi que du casque pour les deux-roues, et l'engagement politique accru en faveur de la sécurité routière ont joué un r?le décisif dans la réduction du nombre de tués sur les routes européennes à partir des années 1970", a souligné Jean Todt, envoyé spécial des Nations Unies pour la sécurité routière, cité dans le communiqué.

Les prescriptions techniques relatives à l'utilisation et à l'installation des ceintures de sécurité proviennent du règlement n°16 des Nations Unies, qui est entré en vigueur le 1er décembre 1970. La France (1973), l'Espagne (1974) ou Pays-Bas, la Norvège et la Suède (1975) ont été les pionniers ayant adopté une législation rendant obligatoire l'utilisation des ceintures de sécurité dans les véhicules.

Selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS), également une agence onusienne basée à Genève, le port de la ceinture de sécurité réduit de 45 à 50 % le risque de blessures mortelles pour les occupants des sièges avant, et de 25 % le risque de décès et de blessures graves pour les occupants des sièges arrière.

Par ailleurs, la CEE-ONU estime que des efforts accrus sont nécessaires dans les pays en développement, précisant qu'environ 1,35 million de personnes meurent encore sur les routes chaque année, dont 93 % dans les pays en développement.