Vingt-deux militants de l'Etat islamique (EI), dont plusieurs cadres du groupe, ont été tués lors d'une opération dans la province irakienne d'Anbar, dans l'ouest de l'Irak, a annoncé dimanche l'armée irakienne.

Le lieutenant-général Abdul Wahab al-Saadi, qui dirige le service antiterroriste irakien, a déclaré lors d'une conférence de presse que l'opération s'était déroulée en deux phases, et avait été menée par une force aéroportée dans une zone difficile d'accès au nord de la ville de Rutba, à quelque 400 km à l'ouest de Bagdad, la capitale irakienne.

Tous les militants tués portaient des ceintures d'explosifs, et plusieurs hauts dirigeants figurent parmi les morts, a indiqué M. Al-Saadi. Il a également confirmé que l'opération était toujours en cours, sans cependant révéler la date exacte à laquelle elle avait commencé.

Au cours des derniers mois, les forces de sécurité irakiennes ont lancé plusieurs opérations contre les militants extrémistes afin de lutter contre la recrudescence de leurs activités.