Le Premier ministre bulgare Kiril Petkov a annoncé mardi que son pays a décidé d'expulser 70 diplomates russes, les services spéciaux ayant identifié ces diplomates comme des personnes travaillant contre les intérêts de la Bulgarie.

Le Premier ministre a présenté la démission de son gouvernement de coalition à l'Assemblée nationale lundi, après qu'il a été renversé par une motion de censure.

Parallèlement, le ministère bulgare des Affaires étrangères a indiqué sur son site web que les 70 Russes devraient quitter le pays avant minuit le 3 juillet.

Les Russes ont mené des activités "incompatibles avec la Convention de Vienne sur les relations diplomatiques", a précisé le ministère.

Lors d'une réunion mardi avec l'ambassadrice russe en Bulgarie, Eleonora Mitrofanova, le ministère a affirmé que le nombre de membres du personnel des missions russes en Bulgarie ne devait pas dépasser le nombre de membres du personnel des missions bulgares en Russie.

Il ne devrait pas y avoir plus de 23 diplomates et 25 employés administratifs et techniques, a-t-il précisé.

"La décision d'expulser 70 diplomates russes est un acte sans précédent dans la diplomatie bulgare qui aura des conséquences à long terme", a estimé Korneliya Ninova, vice-Première ministre et chef du Parti socialiste bulgare (BSP).

La décision n'a pas été prise par le Conseil des ministres, ni par le conseil de la coalition au pouvoir, a précisé Mme Ninova.

"Le BSP est en profond désaccord avec cette décision", a-t-elle souligné.

La Bulgarie a expulsé 12 diplomates russes en mars et un en avril.