Les Etats-Unis ont recensé mercredi un total de 19 cas de variole du singe dans dix Etats, a indiqué le Centre de contr?le et de prévention des maladies (CDC) des Etats-Unis.

Le virus a été repéré en Californie, au Colorado, en Floride, en Géorgie, dans le Massachusetts, à New York, en Pennsylvanie, dans l'Utah, en Virginie et à Washington.

Les Etats de Géorgie, de New York et de Californie ont tous signalé des cas de variole du singe au cours des dernières 24 heures, ont révélé mercredi des responsables de la santé.

Le comté de Los Angeles, qui est le plus peuplé des Etats-Unis, a confirmé jeudi son premier cas présumé d'infection.

Le patient est un adulte qui a récemment voyagé en dehors du comté, et a été en contact étroit avec un cas connu, selon le département local de la santé publique.

Le patient est symptomatique, mais n'a pas eu besoin d'être hospitalisé. Il a été placé en isolement, selon le département.

On ne sait pas comment les malades ont été exposés à la variole du singe, mais les premières données suggèrent que les hommes homosexuels et bisexuels représentent un nombre élevé de cas, selon le CDC.

Le risque de variole du singe dans la population générale reste très faible, ont déclaré les responsables de la santé.

L'Organisation mondiale de la santé (OMS) a confirmé mercredi que plus de 550 cas de variole du singe avaient été détectés dans 30 pays, et que le virus continuait à se propager à travers le monde.

La flambée mondiale des infections a incité l'OMS à faire passer le niveau de menace du virus à "modéré".