Le chef d'état-major de l'armée indienne, le général Bipin Rawat, et 12 autres personnes, dont son épouse, ont été tués mercredi dans un accident d'hélicoptère dans l'Etat du Tamil Nadu (sud), ont annoncé des responsables.

"Profondément angoissé par la disparition soudaine du chef d'état-major, le général Bipin Rawat, de son épouse et de 11 autres membres des forces armées dans un accident d'hélicoptère extrêmement tragique aujourd'hui au Tamil Nadu. Sa mort prématurée est une perte irréparable pour nos forces armées et le pays", a écrit le ministre indien de la Défense, Rajnath Singh, sur les réseaux sociaux.

L'hélicoptère, un Mi-17V5 de fabrication russe, s'est écrasé dans la région de Coonoor du district de Nilgiris, à quelque 538 km au sud-ouest de Chennai, la capitale du Tamil Nadu.