Le ministère de la Justice des Etats-Unis a ouvert mercredi une enquête sur les pratiques du département de police de Minneapolis, un jour après la condamnation de l'ancien policier de Minneapolis Derek Chauvin, reconnu coupable du meurtre de George Floyd.

Le ministre de la Justice Merrick Garland a déclaré lors d'une conférence de presse que le but de cette enquête, qui est distincte de l'enquête criminelle qui a eu lieu sur la mort de M. Floyd, était d'évaluer si l'usage excessif de la force, y compris pendant les manifestations, était ou non généralisé au sein du département de police de Minneapolis (MPD).

"L'enquête évaluera également si le MPD fait preuve de comportements discriminatoires, et si la manière dont il traite les personnes souffrant de troubles mentaux ou comportementaux est légale", a indiqué M. Garland, ajoutant que l'enquête comprendrait notamment "un examen complet des politiques, de la formation et des méthodes de supervision du département de police de Minneapolis".

M. Garland a affirmé que son ministère avait "déjà commencé à contacter les associations communautaires et le public en généra afin d'en savoir plus sur leur expérience avec le MPD", ajoutant que les enquêteurs fédéraux contacteraient également les policiers pour recueillir des informations sur la formation et le soutien qu'ils re?oivent.

"Les défis auxquels nous sommes confrontés sont profondément ancrés dans notre histoire. Ils ne sont pas apparus aujourd'hui ni l'année dernière. Instaurer un climat de confiance entre la communauté et les forces de l'ordre demandera du temps et des efforts de la part de tous, mais nous entreprenons cette tache avec un sentiment d'urgence et de détermination, car nous savons que le changement ne peut pas attendre", a indiqué M. Garland.

Cette annonce intervient un jour après qu'un jury a reconnu Derek Chauvin coupable des trois chefs d'accusation qui le visaient, à savoir le meurtre au deuxième degré, le meurtre au troisième degré et l'homicide involontaire au deuxième degré, pour être resté agenouillé sur le cou de M. Floyd pendant 9 minutes et 29 secondes en mai 2020.