La Réserve fédérale américaine (Fed) a maintenu mercredi ses taux d'intérêt de référence inchangés, c'est-à-dire à un niveau bas record, proche de zéro, tandis que le débat sur l'inflation s'intensifie en raison des progrès de la vaccination contre le COVID-19 et du nouveau plan d'aide américain.

"Après un certain ralentissement du rythme de la reprise, les indicateurs de l'activité économique et de l'emploi sont récemment remontés, même si les secteurs les plus durement touchés par la pandémie continuent à afficher des performances faibles", a indiqué la Fed dans un communiqué après une réunion de politique monétaire de deux jours.

Soulignant que l'inflation était toujours inférieure à 2%, le Comité fédéral d'Open Market (FOMC), qui est l'organe de politique monétaire de la Fed, a réaffirmé que son but était de parvenir à une inflation modérément supérieure à 2% pendant un certain temps, de sorte que l'inflation moyenne s'établisse à environ 2% au fil du temps, et que l'inflation à long terme dépasse les 2%.

Selon les dernières projections économiques de la Fed, qui ont également été publiées mercredi, les responsables de la Fed s'attendent à ce que l'économie américaine enregistre une croissance de 6,5% cette année, dépassant les projections de décembre qui prévoyaient une croissance de 4,2% en 2021.

La plupart des responsables de la Fed s'attendent en outre à ce que les taux d'intérêt restent proches de zéro au moins jusqu'en 2023, mais sept des 18 participants espèrent cependant une hausse de ces taux directeurs en 2023, selon le rapport sur les prévisions économiques.