Un professeur britannique a averti que les conseils donnés par le président américain Donald Trump sur la prise d'un médicament antipaludéen pour se protéger du nouveau coronavirus "pourraient être mortels pour les personnes vulnérables", a rapporté le journal britannique Liverpool Echo sur son site internet.

M. Trump a déclaré lundi aux journalistes qu'il prenait tous les jours de l'hydroxychloroquine, un médicament qui pourrait selon lui constituer un traitement potentiel contre le coronavirus, et ce malgré les avertissements selon lesquels l'hydroxychloroquine était susceptible de causer des problèmes cardiaques.

"J'ai commencé à en prendre il y a quelques semaines. Tout ce que je peux vous dire, c'est que jusqu'à présent, j'ai l'air d'aller bien", a-t-il affirmé.

Calum Semple, professeur spécialisé dans la santé infantile et la médecine des épidémies à l'université de Liverpool, a déclaré mardi qu'il ne recommandait pas ce médicament, en particulier pour les personnes les plus susceptibles de contracter certaines maladies graves, et a fermement rejeté les suggestions de M. Trump.

"La chloroquine est absolument contre-indiquée pour les personnes atteintes de diabète et qui prennent des médicaments anti-diabétiques spécifiques, car elle peut provoquer une importante baisse de la glycémie, ce qui peut entra?ner la mort (...) Soyons donc tout à fait clairs à ce sujet, ce n'est pas quelque chose que nous recommandons, notamment pour les personnes les plus susceptibles de contracter certaines maladies graves", a affirmé M. Semple, cité par le Liverpool Echo.

"Cela cause également des problèmes chez les personnes atteintes d'une maladie du foie, ainsi que chez les personnes agées, qui ont une mauvaise fonction rénale. Ces personnes présentent également un risque élevé de subir des effets secondaires en prenant de la chloroquine. Donc je suis désolé, mais je suis très dé?u d'entendre cela", a-t-il ajouté.

L'Agence des produits alimentaires et médicamenteux (FDA) des Etats-Unis a déjà mis en garde fin avril contre l'utilisation d'hydroxychloroquine ou de chloroquine "en dehors du cadre hospitalier ou d'un essai clinique", et ce "en raison des risques de problèmes cardiaques" posés par ces substances.

"L'hydroxychloroquine et la chloroquine sont des substances qui ne se sont révélées ni s?res ni efficaces pour traiter ou prévenir le COVID-19. Elles sont uniquement à l'étude dans le cadre d'essais cliniques liés au COVID-19", a indiqué la FDA dans un communiqué.

Une étude publiée le mois dernier par l'Agence de la santé des anciens combattants des Etats-Unis a également suggéré que ce médicament était inefficace pour traiter les patients atteints du COVID-19, et a révélé que les deux principaux dénouements constatés pour les patients traités avec ce médicament étaient la nécessité d'une ventilation mécanique ou la mort.