L'Organisation mondiale du tourisme (OMT) a prédit jeudi que les arrivées de touristes internationaux pourraient chuter de 60 à 80% en 2020 en raison du COVID-19.

L'institution onusienne basée à Madrid a souligné dans un communiqué que le premier trimestre de l'année avait vu une baisse de 22% du nombre de touristes par rapport à 2019, avec 67 millions voyages internationaux de moins à un moment où l'impact du coronavirus a commencé à se faire sentir dans le secteur.

Le mois de mars a été le plus touché, avec une baisse de 57% des voyages internationaux, de nombreux pays instaurant des blocages et fermant les frontières afin d'empêcher la propagation du COVID-19.

L'OMT a souligné que la réduction des voyages entre janvier et mars a entra?né une perte avoisinant les 80 milliards de dollars. Alors que se poursuit la pandémie, elle pourrait entra?ner une baisse annuelle de 60 à 80% du nombre de voyages internationaux.

Cela entra?nerait une perte de "910 à 1.200 milliards de dollars de recettes d'exportation du tourisme" et mettrait en danger "100 à 120 millions d'emplois touristiques directs", a averti l'organisation, qualifiant la pandémie de "pire crise à laquelle le tourisme international ait été confronté depuis la mise en place de données chiffrées concernant ce secteur économique".

"Le monde fait face à une crise économique et sanitaire sans précédent. Le tourisme a été durement touché, des millions d'emplois étant menacés dans un des secteurs économiques les plus exigeants en main-d'?uvre", a commenté le secrétaire général de l'OMT, Zourab Pololikachvili.

L'OMT a ajouté qu'elle s'attendait à une reprise en 2021, "l'Asie et le Pacifique devant se redresser en premier".