La mission de l'Organisation du traité de l'Atlantique Nord (OTAN) en Irak sous commandement canadien a suspendu sa mission de formation après qu'un commandant iranien a été tué par une frappe aérienne américaine, a rapporté samedi le journal canadien The Globe and Mail.

Un haut fonctionnaire du gouvernement canadien a qualifié cette décision de "pause tactique".

La mission de l'OTAN dirigée par la générale canadienne Jennie Carignan est censée être une mission "sans combat, consultative et de formation".

La suspension de la mission de formation de l'OTAN, à laquelle participent 253 Canadiens, n'a pas d'incidence sur l'opération Impact dirigée par les états-Unis, dans le cadre de laquelle le Canada compte environ 600 soldats qui servent en Irak, au Kowe?t, en Jordanie et au Liban à titre d'instructeurs et de conseillers, selon The Globe and Mail.

Le ministre canadien des Affaires étrangères, Fran?ois-Philippe Champagne, a demandé vendredi à toutes les parties de faire preuve de retenue et de poursuivre la désescalade après qu'une frappe aérienne américaine près de l'aéroport international de Bagdad a tué le général iranien Qassem Soleimani, qui était commandant de la Force Al-Qods du Corps des Gardiens de la révolution islamique d'Iran.

"Le Canada est en contact avec ses partenaires internationaux. La sécurité et le bien-être des Canadiens en Irak et dans la région, y compris de nos soldats et de nos diplomates, sont notre principale préoccupation. Nous demandons à toutes les parties de faire preuve de retenue et de poursuivre la désescalade. Notre objectif est et demeure un Irak uni et stable", a souligné M. Champagne dans un communiqué.

Le Canada a également exhorté ses citoyens en Irak à envisager de quitter le pays dans la mise à jour des "Conseils aux voyageurs" publiée vendredi après la mort du général Soleimani.