Des juges américains ont condamné le baron de la drogue mexicain Joaquin Guzman dit "El Chapo" à la réclusion à perpétuité, selon une audience du tribunal mercredi.

Le juge de district Brian Cogan a annoncé ce verdict au tribunal fédéral de la circonscription de Brooklyn dans la ville de New York. M. Cogan a également ajouté 30 années à la sentence et prononcé une confiscation des avoirs de M. Guzman d'un montant de 12,6 milliards de dollars au profit du gouvernement américain.

M. Guzman, agé de 62 ans, a été reconnu coupable lors d'un jugement en février de dix chefs d'inculpation au pénal, dont la participation à une entreprise criminelle continue, la conspiration en vue de meurtre et la distribution internationale de drogues.

En tant qu'ex-dirigeant de la plus grande organisation de trafic de drogue au monde, le cartel de Sinaloa, M. Guzman est responsable de l'entrée en contrebande de plus de 12 milliards de dollars d'héro?ne, de métamphétamine, de marijuana et de coca?ne du Mexique aux états-Unis au fil des années, selon le Parquet fédéral.

L'accusation a également dépeint M. Guzman comme "sans pitié et sanglant", lui reprochant des actes criminels trop nombreux pour être énumérés.

En mars, l'équipe de défense de M. Guzman a demandé un nouveau procès, évoquant un vice de procédure selon un témoignage de juré qui aurait rapporté qu'au moins cinq jurés auraient enfreint les instructions du juge en consultant la couverture médiatique de l'affaire durant le procès.

Le juge Cogan a rejeté cette assertion plus t?t dans le mois, estimant que n'importe quel jury rationnel aurait reconnu M. Guzman coupable en vertu de "la montagne de preuves" contre lui.

Après cette condamnation mercredi, Jeffrey Lichtman, l'un des avocats de M. Guzman, a déclaré à l'extérieur du tribunal que son client n'avait pas obtenu justice.

"C'était un procès-spectacle, et ce depuis le premier jour", a-t-il dit.

M. Guzman s'est évadé de prison à deux reprises au Mexique avant d'être capturé à nouveau en 2016 et extradé vers les Etats-Unis en 2017. Depuis lors, il a été gardé en isolement dans le Centre correctionnel métropolitain de Manhattan, qui est considéré comme l'un des lieux les plus s?rs des états-Unis.