Un Palestinien a tué dimanche un Israélien et en a grièvement blessé deux autres lors d'attaques au couteau et à l'arme à feu avant de prendre la fuite, a déclaré l'armée israélienne.

Eli Bin, chef du service d'urgence médicale Magen David Adom, a indiqué que les attaques avaient eu lieu à l'extérieur de la colonie juive d'Ariel, située au sud-ouest de Naplouse, dans le nord de la Cisjordanie.

Jonathan Conricus, porte-parole de l'armée israélienne, a fait savoir que l'assaillant avait poignardé un soldat en dehors d'Ariel avant de s'emparer de son fusil d'assaut. Il a utilisé cette arme pour ouvrir le feu sur des véhicules et des passants.

Il a ensuite pris la fuite à bord d'une voiture, ouvrant le feu sur des soldats le long du chemin. Quand sa voiture s'approchait d'un carrefour à proximité, il a tiré sur des personnes se trouvant à un arrêt de bus avant de s'enfuir.

M. Conricus a fait savoir que d'importantes forces israéliennes sont arrivées à l'entrée d'un village où l'attaquant est présumé de se cacher.

Pour l'instant, on ignore si l'attaquant a agi seul et s'il s'appartenait à un groupe d'activistes palestinien, a ajouté M. Conricus.

Le Premier ministre israélien Benyamin Nétanyahou a promis qu'Isra?l le retrouverait l'auteur de ces attaques.

"Nous sommes en train de traquer l'assaillant dans deux endroits de la zone d'Ariel", a-t-il affirmé au début de la réunion hebdomadaire du cabinet, ajoutant que "je suis s?r qu'ils les arrêterons et nous les traiterons dans toute la mesure du droit comme nous l'avons fait dans tous les incidents récents".

Les attaques interviennent sur fond de hautes tensions entre Isra?l et la Palestine alors que deux Palestiniens ont été tués la semaine dernière par des forces israéliennes lors de deux incidents distincts survenus en Cisjordanie.