Le secrétaire général de l'ONU, Antonio Guterres, a rendu jeudi un hommage à Sir Brian Urquhart, ancien employé de l'ONU, à l'occasion de son centième anniversaire.

"Je me joins aux légions d'admirateurs du monde entier pour souhaiter à Sir Brian Urquhart, le légendaire fonctionnaire de longue date des Nations Unies, un très joyeux centième anniversaire", a déclaré M. Guterres dans un message.

"L'empreinte de Sir Brian au sein des Nations Unies a été aussi profonde que celle de n'importe quelle autre personne dans l'histoire de l'organisation. En tant que l'un des premiers employés de l'organisation, il a établi la norme pour la fonction publique internationale : avec des principes, dévoué et impartial".

En tant que conseiller de l'ancien secrétaire général des Nations Unies Dag Hammarskjold, Sir Brian Urquhart a aidé à définir le champ d'action de l'ONU pour faire face aux conflits armés et aux autres défis mondiaux, a encore indiqué le message, ajoutant qu'il avait aussi contribué à mettre en place, puis à lancer sur une grande échelle la protection internationale de la paix comme activité phare de l'ONU.

"Avec chaleur, générosité et encouragement, Sir Brian a été une source d'inspiration pour le personnel de l'ONU et pour les innombrables jeunes qui ont poursuivi leur carrière", a déclaré M. Guterres.

Sir Brian Urquhart, ancien combattant britannique de la Seconde Guerre mondiale, faisait partie du personnel diplomatique britannique impliqué dans la création des Nations Unies en 1945. Il devint plus tard assistant de Trygve Lie, le premier secrétaire général de l'ONU, et conseiller de Dag Hammarskjold, deuxième secrétaire général de l'ONU.

Sir Brian Urquhart a également dirigé l'organisation de la première force de maintien de la paix de l'ONU à la suite de la crise de Suez en 1956 et a proposé l'idée des casques bleus, symbole du maintien de la paix de l'ONU, avant de devenir ensuite sous-secrétaire général de l'ONU.