Le directeur du budget de la Maison Blanche a déclaré dimanche avoir fait une "contre-offre" au chef de file des démocrates au Sénat, Chuck Schumer, en revoyant à la baisse la somme demandée pour construire le mur frontalier entre les Etats-Unis et le Mexique promis par le président Trump.

"Ils étaient à 1,3 (milliard de dollars) hier, nous étions à 5 milliards de dollars il y a quelques jours, et la contre-offre que nous leur avons faite hier était quelque part entre ces deux chiffres", a déclaré dimanche dans une interview donnée à Fox News, Mick Mulvaney, directeur du Bureau de la gestion et du budget de la Maison Blanche.

M. Mulvaney, qui est également le futur chef de cabinet par intérim de la Maison Blanche, a indiqué que la fermeture partielle du gouvernement, qui a commencé vendredi en raison d'une impasse budgétaire, se prolongerait probablement jusqu'à ce que les démocrates prennent le contr?le de la Chambre des représentants au début de l'année prochaine.

Reprenant l'idée d'une "barrière de panneaux métalliques" mentionnée vendredi sur Twitter par le président Donald Trump, M. Mulvaney a précisé que c'est cela que les républicains voulaient construire, ajoutant que le mur frontalier n'a "pas besoin d'être un mur de béton de dix mètres".

Malgré cela, M. Schumer a réaffirmé samedi que la construction d'une barrière physique était hors de question. "Ce que nous soutenons - démocrates et républicains - est une sécurité frontalière réelle et efficace. Mais pas un mur. Le mur est l'os que le président Trump veut jeter à la droite dure", a-t-il indiqué.

"Les démocrates ont toujours été favorables à une sécurisation intelligente et efficace de la frontière. Nous voulons de la technologie - comme des drones et des capteurs - et des équipements de surveillance", a-t-il affirmé.

M. Trump a déclaré dimanche matin sur Twitter que "les drones et tout le reste étaient formidables et très amusants", mais que seul un "bon vieux mur à l'ancienne" serait vraiment efficace.

Toute nouvelle proposition de budget requiert cependant 60 voix pour être adoptée au Sénat, alors que les républicains ne disposent que d'une infime majorité de 51 voix contre 49.

Samedi midi, quelques heures après le début de la fermeture du gouvernement, la Chambre des représentants et le Sénat se sont réunis au Capitole pour tenter de sortir de l'impasse liée au financement du mur frontalier, un projet qui était au coeur de la campagne 2016 de Donald Trump.