Au total, 2 222 militants ont été "neutralisés" depuis le début de "l'Opération Branche d'Olivier" menée par la Turquie dans la région syrienne d'Afrin, a déclaré jeudi l'armée turque dans un communiqué.

Les autorités turques utilisent souvent le mot "neutralisé" pour parler des ennemis qui ont déposé les armes, ont été arrêtés ou tués.

Ces militants appartiennent majoritairement au Parti des Travailleurs du Kurdistan (PKK), au Parti de l'union Démocratique (PYD), aux Unités de protection du peuple (YPG) et à l'Etat islamique (EI), indique le communiqué.

Depuis le lancement de l'opération, l'armée turque et l'Armée Syrienne Libre (FSA) ont libéré 116 zones, dont une des cinq villes d'Afrin, 88 villages, 20 camps dans les montagnes, ajoute le communiqué.

La police et les forces spéciales de la gendarmerie turques sont entrées dans la région d'Afrin pour se préparer à une guerre urbaine, a informé lundi le vice-Premier ministre et porte-parole du gouvernement, Bekir Bozdag.

Le 20 janvier, la Turquie a lancé "l'Opération Branche d'Olivier" pour éliminer les militants des YPG d'Afrin, dans le nord-ouest de la Syrie, car Ankara considère les YPG comme la branche syrienne du PKK, organisation classée terroriste par la Turquie, les Etats-Unis et l'Union européenne.