Un avion de ligne russe s'est écrasé le 11 février après avoir décollé de l'un des principaux aéroports de Moscou, tuant la totalité des 71 personnes présentes à bord. L'appareil, un Antonov 148 exploité par Saratov Airlines, transportait 65 passagers et 6 membres d'équipage lorsqu'il a quitté l'aéroport de Moscou Domodedovo pour Orsk, une ville située à environ 1 800 km au sud-est de la capitale, près de la frontière du Kazakhstan. Selon les enquêteurs, dont les propos ont été rapportés par l'agence de presse russe Tass, citant le bureau du procureur interrégional des transports de Moscou, l'avion avait décollé à 14h21 et atteint une altitude de 6 400 pieds avant de dispara?tre des écrans radar environ quatre minutes après le décollage.

L'épave de l'avion a été trouvée à environ 45 km au sud de l'aéroport dans le district de Ramenskoye de la capitale russe. Des reportages télévisés ont montré des enquêteurs en train de fouiller dans un champ couvert de neige, puis des morceaux de l'épave répartis sur ce qu'ils ont dit être un rayon de près de 900 m. Ils ont dit qu'ils n'excluaient pas les conditions météorologiques, une erreur de l'équipage, ou un dysfonctionnement technique comme étant une des causes possibles de l'accident. Néanmoins, la compagnie régionale avait été sanctionnée en 2015 par l'aviation civile russe pour des infractions à la sécurité et les vols internationaux lui avaient interdits.

Moscou et les régions environnantes ont été frappées par plusieurs fortes tempêtes de neige ce mois-ci, dont une qui a laissé la capitale russe avec près de 40 cm de neige en moins de 36 heures. Il y avait de la neige légère et du brouillard dimanche dans la région de Moscou. Selon son porte-parole, Dmitri Peskov, le président Vladimir Poutine a ordonné une commission spéciale pour enquêter sur l'accident d'avion. Il a reporté le même jour un voyage dans la ville balnéaire de Sotchi, dans le sud du pays, pour superviser les réactions à l'accident, a déclaré M. Peskov aux journalistes.

L'avion Antonov accidenté avait été construit en 2010 et avait été mis en service en juillet de la même année par Rossiya Airlines, filiale d'Aeroflot, la compagnie aérienne phare de la Russie. D'après les agences de presse russe, Saratov Airlines, compagnie aérienne régionale opérant le vol Moscou-Orsk, a précisé que l'avion avait été hors service pendant deux ans de 2015 à février 2017 en attendant de nouvelles pièces. Par ailleurs, trois étrangers auraient été tués dans l'avion, dont un citoyen suisse. La nationalité des deux autres n'a pas pu être immédiatement donnée.