Un train Amtrak a déraillé le 18 décembre à DuPont, dans l’état de Washington (Nord-est des états-Unis) alors qu'il circulait entre Seattle et Portland ; 13 de ses 14 wagons sont sortis des rails et sont tombés d'un pont routier, faisant au moins 3 morts et plus de 100 blessés). Selon T. Bella Dinh-Zarr, porte-parole du NTSB, le Conseil national de la sécurité des transports, d'après les informations recueillies par la locomotive, l'accident est probablement d? à une vitesse excessive : le train roulait en effet à 128 km/h dans une zone limitée à 48 km/h.

L'accident de l'Amtrak Cascades 501 qui roulait sur une voie récemment rénovée s'est produit vers 7h40 à environ 35 km au sud de Tacoma, près du refuge national Billy Frank Jr. Nisqually. Apparemment, le train est sorti d'une courbe et est sorti des voies en traversant ou en approchant un chevalet ouvert. Les wagons suivants ont déraillé dans un enchevêtrement indescriptible des deux c?tés de la voie, certains tombant sur la route en contrebas et atterrissant sur les véhicules, un autre se balan?ant en équilibre précaire au-dessus de l'autoroute.

Plusieurs automobilistes présents dans les véhicules qui ont été heurtés par les wagons ont été blessés, mais il n'y a pas eu de morts parmi eux, a indiqué le bureau du shérif. Cinq voitures et deux semi-camions ont été impliqués dans l'accident, a déclaré la porte-parole de la patrouille de l’état de Washington, Brooke Bova, lors d'une conférence de presse. Il y avait 86 personnes à bord du train à ce moment. Le train 501 relie 18 villes le long du corridor I-5, dont Seattle, Portland, Vancouver, la Colombie-Britannique, et Eugene, dans l'Oregon.

Le train roulait sur la voie précédemment utilisée pour le fret et le transport militaire occasionnels, a indiqué le Département des transports de Washington dans un communiqué de presse, ajoutant que la piste a bénéficié de millions de Dollars d'améliorations financées par le gouvernement fédéral et des semaines d'inspection et de tests. Le service Amtrak au Sud de Seattle a été temporairement suspendu, tandis que celui reliant Seattle vers les destinations du Nord et de l'Est ont continué à fonctionner, a indiqué Amtrak.