Vendredi, le secrétaire américain à la Défense, Jim Mattis, a dit considérer que le chef de l'état islamique (EI), Abou Bakr al-Baghdadi, est encore vivant.

"Je pense qu'al-Baghdadi est vivant," a dit M. Mattis à des journalistes. ''Je changerai d'avis quand je saurai que nous l'avons tué.''

"Nous le recherchons, mais nous pensons qu'il est vivant," a-t-il ajouté.

M. Mattis a fait ces remarques alors que selon de nombreuses informations locales, M. al-Baghdadi aurait déjà été tué.

Selon l'agence de presse irakienne al-Sumaria News, l'EI a confirmé le décès de M. al-Baghdadi, qui aurait été tué lors d'une frappe aérienne russe en Syrie.

Ces informations ont été diffusées un jour après que le Premier ministre irakien, Haider al-Abadi, a déclaré que Mossoul avait été reprise à l'EI et libérée, au terme de près de neuf mois de terribles combats.

Xinhua n'a pas pu vérifier de fa?on indépendante le décès de M. al-Baghdadi annoncé par d'autres médias.