"Les femmes et les filles en milieu rural sont des protagonistes clés du changement si l'on veut libérer le monde de la faim et de la pauvreté extrême", a déclaré mercredi le Directeur général de l'Organisation des Nations Unies pour l'agriculture et l'alimentation (FAO), José Graziano da Silva, lors d'un événement portant sur l'égalité des sexes et l'autonomisation des femmes, organisé en marge de la Conférence de la FAO à Rome.

"Leur r?le va au-delà de la production agricole et s'étend tout au long du système alimentaire mais, comme nous le savons, les femmes en milieu rural continuent de faire face à de nombreuses contraintes", a-t-il indiqué, cité par l'ONU dans un communiqué publié mercredi.

M. Graziano da Silva a également insisté sur le fait que les femmes étaient plus affectées par les répercussions des conflits et des crises.

"Pendant une sécheresse, par exemple, les femmes ont une charge de travail plus importante. En Afrique et en Amérique latine, lors des sécheresses, les femmes peuvent passer plusieurs heures pour aller chercher de l'eau et doivent ensuite parcourir plusieurs kilomètres avec leur seau d'eau sur la tête sur le chemin du retour", a-t-il ajouté.

Des efforts conjoints pour améliorer la sécurité alimentaire, la nutrition et le développement durable

Le chef de la FAO a également souligné l'importance des partenariats au sein des initiatives visant à soutenir les femmes en milieu rural.

"Ensemble, nous aidons les gouvernements nationaux à mettre en ?uvre un programme mondial appelé 'Accélérer les progrès vers l'autonomisation économique des femmes rurales'", a déclaré M. Graziano da Silva, précisant que ce programme vise à améliorer les moyens d'existence des femmes rurales dans sept pays dont le Guatemala, le Népal et l'Ethiopie.

"Ainsi, de plus en plus de femmes dans ces pays ont pu ouvrir un compte bancaire à leur nom. De plus en plus de femmes ont eu accès aux crédits et de plus en plus de femmes dirigent maintenant leurs propres entreprises", a ajouté le Directeur général.