Le président russe Vladimir Poutine s'est rendu samedi en Crimée, quelques jours après que les Etats-Unis et l'Union européenne ont renouvelé leurs sanctions contre la Russie pour son r?le présumé auprès des séparatistes ukrainiens.

Accompagné notamment par le président de la République de Crimée, Sergue? Axionov, M. Poutine a visité le chantier de rénovation d'Artek, une célèbre colonie de vacances sur la mer Noire, a indiqué le Kremlin. Il a par ailleurs demandé à M. Axionov d'accélérer la rénovation du Grand escalier du mont Mithridate.

Ce déplacement survient après que le Département américain du Trésor a rajouté mardi sur sa liste noire 38 individus et sociétés, ainsi que deux officiels russes, pour leur r?le présumé dans la crise ukrainienne. Vendredi, l'UE a annoncé de son c?té qu'elle renouvelait ses sanctions contre la Russie pour six mois.

La Crimée s'est séparée de l'Ukraine et rejoint la Russie en mars 2014 à la faveur d'un référendum local, marqué par près de 97% d'adhésion. Mais l'Occident estime qu'il s'agit là d'une annexion illégale et a imposé depuis des sanctions visant pour l'essentiel des officiels, des banques et des entreprises de défense russes.