Le Comité international de la Croix-Rouge (CICR) s'est déclaré préoccupé lundi par la situation des dizaines de milliers de civils qui se retrouvent piégés à Mossoul, en Irak, alors que les opérations militaires s'intensifient dans la vieille ville, densément peuplée.

"Les civils blessés se trouvant dans des zones de conflit doivent immédiatement être évacués vers la structure médicale la plus proche - c'est un impératif" , a souligné Katharina Ritz, qui dirige la délégation du CICR en Irak.

Le nombre de civils blessés en provenance de Mossoul-Ouest n'a cessé d'augmenter ces derniers jours. D'après les observations de l'équipe chirurgicale du CICR, environ 90 % des victimes ont été blessées par balle, par l'explosion de bombes ou dans des bombardements.

"Nous prenons chaque jour en charge des dizaines de nouveaux patients, dont des enfants et des personnes agées. Malheureusement, pour beaucoup d'entre eux, il est déjà trop tard et ils meurent peu après leur arrivée" , a déploré Julia Schürch, médecin urgentiste du CICR déployé à Mossoul-Ouest.

Le CICR rappelle aux parties au conflit que toutes les précautions pratiquement possibles doivent être prises pour éviter ou, du moins, réduire au minimum les pertes en vies civiles et les dommages aux biens civils qui pourraient être causés incidemment.

Selon un rapport spécial sur la guerre urbaine publié la semaine dernière par le CICR, 47 % de toutes les pertes civiles enregistrées dans des conflits armés au niveau mondial résultaient des combats livrés dans les villes d'Irak, de Syrie et du Yémen.