Le président américain Donald Trump a appelé mercredi les sénateurs républicains à recourir à la méthode surnommée "option nucléaire" pour empêcher les Démocrates de faire obstruction à la nomination de son candidat à la Cour suprême.

"Si nous nous retrouvons bloqués, je dirais que si tu peux, Mitch, passe par l'option nucléaire", a déclaré M. Trump à l'intention de Mitch McConnell, chef de la majorité du Sénat.

"C'est à Mitch de décider, mais je dirais, vas-y", a déclaré M. Trump à des partisans de son candidat à la Cour suprême, Neil Gorsuch, qui exerce actuellement comme juge dans une cour d'appel fédérale à Denver, dans le Colorado.

En recourant à la méthode connue sous le nom d'"option nucléaire", les sénateurs républicains peuvent passer outre à un éventuel boycott des Démocrates - au cas où ceux-ci lanceraient une mesure d'obstruction, qui ne peut normalement être levée que par le vote d'une majorité de 60 %.

Avec l'"option nucléaire", les Républicains pourraient ainsi procéder à un simple vote à main levée sur la nomination du nouveau juge de la Cour suprême, un type de vote qui ne requiert qu'une majorité simple.

Les Républicains comme les Démocrates ont longtemps refusé de recourir à cette option, dans la mesure où cela constituerait un précédent, et modifierait la manière dont les juges de la Cour suprême seront nommés à l'avenir, selon un reportage de CNN.

En 2013, les sénateurs démocrates ont décidé de supprimer la mesure d'obstruction pour les nominations des membres du gouvernement et des juges de rang inférieur, mais pas pour les nominations à la Cour suprême.

Donald Trump a annoncé mardi soir avoir choisi M. Gorsuch pour occuper le dernier siège vacant à la Cour suprême, une nomination qui permettra de renforcer le bloc conservateur au sein de la Cour.