Le Fonds des Nations Unies pour l'enfance (UNICEF) a appelé, dans un communiqué publié mardi, toutes les parties au conflit au Yémen à protéger les élèves, enseignants et écoles après la rentrée scolaire cette semaine.

"Les parties au conflit doivent donner une chance à l'éducation des enfants", a déclaré Julien Harneis, représentant de l'UNICEF au Yémen, cité par le communiqué.

"Les enfants hors de l'école risquent d'être recrutés pour les combats", a-t-il averti.

Depuis l'escalade de la violence il y a plus de 18 mois au Yémen, quelque 1.210 enfants, dont certains agés de huit ans, ont été recrutés par des groupes armés.

Selon les statistiques, plus de 2 millions d'enfants yéménites n'ont pas accès à l'éducation en raison de la violence.

L'UNICEF a indiqué que plus de 2.100 écoles à travers le pays ne pouvaient plus être utilisées en raison de dommages, de la destruction ou du fait qu'elles sont utilisées par des personnes déplacées ou à des fins militaires.

L'organisation onusienne demande un financement de 34 millions de dollars pour reconstruire les écoles endommagées, fournir de l'aide à l'enseignement et améliorer la formation au Yémen.