Le Bureau d'Etat des Forêts de Chine (SFB) a publié un communiqué le 26 septembre concernant la construction d'un zoo controversé dans un centre commercial à Guangzhou, soulignant que le l'apprivoisement et l'élevage illégaux d'animaux sauvages ne seront pas tolérées.

? L'intérêt public accru au sujet de la construction d'un zoo dans un centre commercial à Guangzhou s'est récemment fait jour. Le but de l'apprivoisement et de l'élevage des animaux sauvages rares et menacés est de les protéger et de promouvoir la diversité écologique ; c'est pourquoi la domestication et l'élevage illégaux et mal intentionnés de les animaux sauvages seront punis en conséquence ?, a déclaré le SFB dans un communiqué publié le 26 septembre par l'intermédiaire de son compte Sina Weibo.

Cette déclaration intervient après que l'Aquarium Grandview de Guangzhou ait annoncé sa décision d'étendre encore son zoo du centre commercial, et d'accueillir des pandas géants parmi des milliers d'autres animaux. L'aquarium a été bombardé de critiques depuis son ouverture en janvier dans un centre commercial de Guangzhou. Les amoureux des animaux du monde entier ont fait part de leur colère après que des images d'un ours polaire appelé Pizza, vivant dans des conditions terribles, soient devenues virales en ligne en septembre.

Selon un rapport du Guangzhou Daily, le zoo prévoit de construire une zone d'exposition de pandas de 800 mètres carrés, en plus de zones destinées à des tigres blancs, des singes et d'autres animaux.

? En dehors des nécessités de base pour la nourriture, des animaux intelligents comme les pandas et les tigres ont aussi des exigences psychologiques. Le petit espace confiné d'un zoo dans un centre commercial ne peut pas assurer le bien-être d'un animal, et peut nuire à la santé mentale des animaux ?, a déclaré dans une interview au Guangzhou Daily Hu Hui, chercheur à l'Institut des animaux en voie de disparition de Chine du Sud.

? Enfermer des animaux dans de petits espaces et les forcer à divertir les humains est irrespectueux envers eux. C'est pourquoi nous sommes contre la présentation d'animaux à fortes capacités cognitive ?, a ajouté M. Hu.

L'expansion potentielle du zoo du centre commercial a également conduit à des débats animés dans toute la Chine. Les messages intitulés ? The Saddest Polar Bear On Earth ? ont recueilli plus de 62 millions de pages vues sur Weibo à l'heure de la mise sous presse, la plupart des internautes chinois exprimant leur opposition à l'expansion prévue.

? La tragédie de l'ours polaire Pizza n'a pas encore été résolue. D'autres d'animaux suivront son destin et deviendront des objets de divertissement pour les visiteurs. Ce comportement barbare doit cesser, et le pays devrait mettre en place des lois plus spécifiques pour protéger ces pauvres créatures ?, a commenté un internaute.