L'armée américaine a fait voler mardi deux bombardiers supersoniques à capacité nucléaire au-dessus de la Corée du Sud, une démonstration de force en réponse à l'essai nucléaire mené quatre jours plus t?t par la République populaire démocratique de Corée (RPDC).

Deux bombardiers B-1B ont survolé la base aérienne d'Osan à Pyeongtaek, à quelque 70 km au sud de la capitale Séoul, vers 10h heure locale (1h GMT), selon les médias locaux.

L'un était escorté par quatre chasseurs F-15K sud-coréens et l'autre par quatre chasseurs F-16 américains. Les deux bombardiers à grande vitesse étaient déployés depuis la base aérienne américaine Andersen, située à Guam.

Les vols ont eu lieu un jour plus tard que prévu à cause des mauvaises conditions météorologiques lundi.

Les Etats-Unis avaient déployé à Guam plusieurs B-1B de la base d'Ellsworth (Dakota du Sud) au début du mois d'ao?t pour remplacer les bombardiers stratégiques B-52.

Selon l'armée sud-coréenne, l'essai nucléaire mené vendredi dernier par la RPDC était le cinquième et le plus puissant de son histoire. La puissance de la bombe a été estimée à 10 kilotonnes, contre 6 kilotonnes lors de l'essai précédent.

A la suite du quatrième essai le 6 janvier, l'armée américaine avait réagi en faisant voler un bombardier B-52 au-dessus de la base aérienne d'Osan.