Au moins 29 rebelles syriens ont été tués lors de combats avec les forces gouvernementales près d'un axe majeur conduisant à Alep (nord), a indiqué dimanche l'Observatoire syrien des droits de l'Homme (OSDH).

Les rebelles, dont des membres du Front al-Nosra proche d'Al-Qa?da, ont été tués lors d'un raid nocturne visant à rouvrir leur dernière ligne d'approvisionnement avec le nord de la province qui avait été coupée jeudi par l'armée syrienne au terme d'une semaine de combats, selon l'OSDH.

Le Front al-Nosra avait annoncé samedi soir avoir lancé une bataille pour reprendre la route du Castello, le dernier axe reliant les quartiers qu'il contr?le dans l'est de la ville au nord de la province d'Alep.

La ville d'Alep, considérée comme stratégique en raison de sa proximité avec la frontière turcque, est la plus grande du pays et fut autrefois un carrefour commercial. Elle est depuis de longs mois le théatre de violents affrontements entre rebelles et forces gouvernementales.

A l'été 2012, des milliers de rebelles venus des faubourgs ont envahi les quartiers résidentiels de la ville, infligeant un sévère coup économique aux autorités de Damas. Ces dernières ne cessent d'accuser la Turquie de les soutenir.

Les rebelles ont ainsi conquis plusieurs quartiers de l'est d'Alep et tenté à plusieurs reprises de conquérir la partie occidentale de la ville, après avoir coupé en 2014 la route internationale. Mais ce siège fut ensuite brisé par l'armée syrienne appuyée par les forces du Hezbollah libanais.

Des experts militaires pensent que l'un des objectifs de l'armée régulière à Alep est d'assiéger les zones tenues par les rebelles et de couper leurs voies d'approvisionnement afin de les pousser à se rendre.

Un autre objectif vise à garantir la sécurité des zones gouvernementales à l'ouest et d'empêcher les rebelles de bloquer la route principale conduisant à la c?te méditerranéenne et aux provinces du centre et du sud du pays.

Selon des observateurs, un dernier objectif vise à reprendre des zones dans le nord et le sud de la province d'Alep afin d'empêcher l'ambition présumée de la Turquie de créer une zone de sécurité dans le nord de la Syrie.