Une grande manifestation à l'appel de partis politiques, d'entreprises et d'associations se prépare sur l'archipel japonais d'Okinawa (sud) après qu'un ancien Marine a violé et tué une jeune femme fin avril.

L'agence Kyodo a rapporté mardi que les manifestants comptaient rédiger une pétition qu'ils soumettront aux gouvernements japonais et américain.

Le gouverneur de la préfecture d'Okinawa, Takeshi Onaga, devrait s'y joindre. M. Onaga avait demandé au Premier ministre nippon Shinzo Abe de lui organiser une entrevue avec le président américain Barack Obama afin de s'assurer auprès de ce dernier que la sécurité des biens et des personnes dans l'archipel soit garantie.

M. Abe a promis vendredi dernier qu'il en parlerait avec Barack Obama en marge du sommet du G7 qui se déroulera jeudi et vendredi à Shima (c?te sud-est du Japon).

Kenneth Shinzato, un ancien Marine qui habite aujourd'hui avec femme et enfants dans la ville de Yonabaru et travaille sur la base aérienne américaine de Kadena, a été arrêté jeudi dernier après qu'on a découvert qu'il avait jeté le corps de Rina Shimabukuro, 20 ans, dans une zone boisée le soir du 28 avril. L'homme a reconnu s'être débarrassé du corps après avoir violé, puis tué la jeune femme.

De nombreuses manifestations se sont déroulées ces dernières années après des affaires de viol et divers délits commis par des militaires américains en poste dans l'archipel d'Okinawa, lequel abrite environ 75% des bases américaines au Japon.

Une nouvelle manifestation a d'ailleurs rassemblé 2.000 personnes dimanche dernier devant une base américaine au centre d'Okinawa, appelant au départ de toutes les forces américaines de la préfecture et non pas simplement leur déplacement dans un autre endroit de l'archipel.

Les tensions liées aux actes délictueux commis par les personnels des bases américaines sont une source constante de tensions et de colère à Okinawa. En mars dernier, Justin Castellanos, un marin de l'US Navy, avait été arrêté après le viol d'une femme à Naha, chef-lieu de la préfecture. Agé de 24 ans, il était stationné dans le Camp Schwab du corps des Marines situé dans le nord de l'?le d'Okinawa.

En 1995, quelque 85.000 personnes avaient manifesté pour protester contre le brutal viol en réunion d'une fillette de douze ans par trois militaires américains.

A propos du dernier drame en date, le ministre japonais des Affaires étrangères Fumio Kishida a convoqué le 19 mai dernier l'ambassadrice des Etats-Unis au Japon, Caroline Kennedy, pour faire part de ses protestations officielles, jugeant l'affaire "très cruelle et atroce".